«Мерседес» Робинса с правосторонним рулем был укреплен на носовой палубе на специальном креплении и для надежности накрепко принайтован тросами спереди и сзади. Жером хорошо поработал. Он передал ключи от машины Плаке, и тот тщательно ее осмотрел. Багажник был пуст. Осмотрев кабину, Плаке нашел под водительским сидением серую тряпку, которую обычно используют для протирки запотевших стекол. Он взял ее в руки, понюхал и сказал сам себе: «Похоже на хлороформ. Возьму, как вещдок. Там могут быть отпечатки».
Он прошел к рубке и обнаружил за ней монтерку и моток веревки.
– Ваши? – спросил он Жерома.
– В первый раз вижу.
– Заберу с вашего разрешения, – сказал Плаке, укладывая очередной вещдок в сумку.
По трапу они спустились в трюм, где было душно и пахло чем-то паленым. Жером открыл иллюминатор, дышать стало легче.
– Я сюда еще не спускался, – сказал он, как бы оправдываясь.
Плаке принялся осматривать помещение, время от времени приглашая фотографа сделать снимок. На барже было чисто прибрано – за своим пенишем Жако тщательно ухаживал. Вместе с комиссаром Плаке прошел по всему трюму и перед тем, как подняться по трапу на верхнюю палубу, вновь остановился у входа на кухню перед столовой.
– Что-то не так? – спросил его Бросс.
– Здесь кто-то был. Стулья не так стоят, – ответил Жером. И по тому, как тот уверенно, хотя и испуганно, произнес эту фразу, Бросс понял, что Жером не намерен подбрасывать ему улики из вежливости.
– И еще. Кто-то брал спиртовку, – сказал Жером. – У нас тут был запас – несколько кубиков сухого спирта. А сейчас не осталось ни одного. Да и запах такой, паленым пахнет.
– Посмотрите внимательно, больше ничего у вас не пропало? – спросил Бросс.
Жером открыл дверцу в «каптерку» Боле – довольно просторную «каюту» под трапом, где они хранили всякий инструмент и краски для ухода за старушкой «Би-Би», рыболовные снасти и несколько бутылок вина. Плаке обнаружил моток веревки, похожей на ту, которой был связан утопленник.
– Веревка старая, – сказал Жером, наблюдая за тем, как Плаке берет образец от мотка. – Легко рвется. Мы ей почти не пользуемся.
Плаке провел лучом фонаря по каптерке, помогая Жерому увидеть и другие следы незваных посетителей. Жером с огорчением заметил, что они похитили два свинцовых бруска, которые он и Жако использовали для отливки грузил, но больше ничего не заметил.
– Больше ничего не взяли, – сказал он. – Даже вина. Странно только…
– Что? – спросил Плаке.
