Они ехали по довольно широкой дороге. За окнами мелькали провинциальные городские кварталы, брошенные автомобили и следы пиршества зараженных. Максим с ужасом смотрел на разбросанные всюду останки людей, и думал о том, что человеческая жизнь имеет значительную ценность лишь в человеческих же мыслях, для всех остальных творений природы мы — вполне заурядный вид животных, на которых можно охотиться и получать столь необходимые белки, жиры и микроэлементы.
Зараженных привлекал шум, издаваемый автомобилем. Они появлялись из боковых переулков и промежутков между домами, прыгали из разбитых окон и с крыш одноэтажных домов. Вскоре за ними бежала рычащая толпа, состоящая как минимум из десятка особей.
— Ты помнишь мою шутку про тачанку, бро? — спросил Грин, не отрывая напряженный взгляд от дороги. — На самом деле это была вовсе не шутка. Я открываю заднюю дверь. Заторов впереди нет. Сначала стреляй из подствольника, затем вали их одиночными!
Дверь багажника медленно поползла вверх, и в машину ворвались шумящие потоки воздуха. Максим развернулся, присел на корточки спиной к лобовому стеклу и выставил автомат между сидений. Зараженных стало больше, впереди бежал огромный кусач, и Макс попытался поймать его в прицел. Уже через несколько секунд он осознал бесполезность своей затеи, потому что Грин постоянно маневрировал на узкой дороге, и ствол ходил из стороны в сторону. Когда преследователи оказались между двух, стоящих по бокам дорожного полотна машин, Максим выстрелил в белую Камри, моля Бога, чтобы бак оказался полным. Громыхнуло так, что уши сразу заложило ватой, сквозь которую слышался противный тоненький свист. Седан раздался от взрыва, распирающего его изнутри, и расцвел огненным сполохом, заливая все вокруг потоками огня. Топтуны и бегуны запылали живыми факелами, жутко завыли, но продолжили движение. Немного опередивший их кусач от огня не пострадал, лишь заревел и, ускорившись, огласил окрестности громким клекотом.
— Вали его, — крикнул Грин, глядя в зеркало заднего вида, — не жалей патронов!
— А с остальными что делать?
— Они уже не жильцы, главное, кусача убей!
Максим дождался, когда тварь практически их настигла и открыл огонь. Монстр вздрагивал при каждом попадании пули, истошно ревел, но не останавливался. Неожиданно он прыгнул, вытянув вперед когтистые лапы, и уцепился за открытую заднюю дверь. Огромные когти пробили стекло, оно пошло трещинами и вывалилось из уплотнителя. Кусач рванул на себя дверцу, и машина дернулась, замедляя ход. Дверь начала опускаться и, Макс, поймав в прицел раскрытую пасть твари, выпустил в нее остатки патронов. Монстр огласил салон машины громким клекотом, повис на почти закрывшейся двери, волоча уже безжизненное тело по асфальту, и, наконец, вырвав ее вместе с петлями, закувыркался по дороге.
