Он умирал долго и спокойно, развалившись в своей кровати будто Сарданапал. Под конец августа 1863 года доктор Лагуерр созвал консилиум у ложа умирающего. Делакруа вспомнил свою давнюю литографию: смерть, насмехающаяся над врачами, собравшимися возле больного, и острящая косу за креслом.
Теперь он снова может быть восточным деспотом. Приказания так и сыплются:
- Категорически запрещаю делать с меня после смерти какие угодно изображения, фотографии или слепки лица! Никаких эмблем, бюстов или памятников на могиле!
Когда же появляется достойный делегат Академии Изобразительных Искусств, того самого Института, куда Делакруа стучался в течении стольких лет, его не впускают.
- Хватит, долго они надо мной издевались и презирали!
Теперь он уже может быть собой. Как там написал Атенайос? "Испробовав самых удивительнейших наслаждений, царь тот умер с таким достоинством, на которое только мог решиться". Он может позволить себе уже немного странных удовольствий, но такие все же имеются. Он требует мороженого, что при его тяжелейшей ангине просто самоубийственно. Вот именно! Ему не смеют отказать, и он объедается мороженым, после которого всякий раз у него начинается горячка с бредом. Едва придя в себя, он приказывает:
- Вы обязаны говорить, что мне уже лучше!
Делакруа уходил из жизни с таким достоинством, какое только мог себе позволить. Он позволил быть по-ассирийски элегантным.
Впоследствии говорили, что он умирал "С той же изысканностью, с какой оставлял в салонах свою визитную карточку". Так умирают цари.
Дышать он перестал в семь часов утра 13 августа 1863 года. До последнего мгновения он улыбался, копируя императора Октавиана Августа, который на смертном ложе спросил у придворных:
- Ну что, хорошо я отыграл свою комедию? Аплодируйте!
"Умирать - это искусство, как и все остальное".
Своему душеприказчику, наивернейшему другу, барону Ривье, Делакруа оставил всего лишь один холст - эскиз к "Смерти Сарданапала".
ЗАКОН ШУТА
или
рассказ о величайшем пересмешнике, в котором будет
изложено Право Немочи, именуемое шутовским
"Велик, ибо в шутовском наряде;
велик, ибо ушел с ваших глаз;
шутов у вас все больше завелось,
прям, вече, скажем, шутовское!
Так salve, брат мой!"
Станьчик в "Свадьбе"
Станислава Выспянского
В том же самом, 1863 году, в котором умер Делакруа, в Польше истекло кровью Январское Восстание. В мае этого года, на Выставке Изобразительных Искусств в Кракове, 25-летний, мало кому известный художник Ян Матейко выставил свою картину под названием "Станьчик". В кресле с высокой спинкой сидел, одетый в багрец, мрачный шут, заглядевшись в будущее Польши.
