- Даррелл, ты здесь? - донесся до меня громкий возглас. - Я от Мирона, так что не угости меня заклинанием ненароком.
Услышав слова человека, я облегченно выдохнул, не деактивируя, однако защиту, кажется, мое заточение подходило к концу.
- Выходи на свет, только медленно, - ответил я незнакомцу.
- Ты мне покомандуй еще, - уже ближе донесся голос, а через несколько мгновений на поляну вышел человек, которого я бы с легкостью спутал с каким-нибудь лешим.
На меня смотрел лохматый человек, с нечесаными седыми патлами до самых плеч и лопатообразной бородой. Лицо мужчины, выглядело недовольным и угрюмым, а голубые глаза недобро осматривали округу. Одет он был в какой-то выцветший балахон, доходящий до середины бедра, широкие штаны и кожаные сапоги. В руке незнакомец держал длинный батог, а за спиной виднелась тряпичная сумка.
- Ну, и долго ты стоять будешь? - мужчина стряхнул с волос налипший на них мусор. - Собирайся, пошли.
- Как мне обращаться к тебе?
- Можешь Пахомом звать, можешь дедом.
- Мирон передавал мне какую-нибудь информацию?
- Нет. Болтаешь много, - буркнул Пахом, - пошли уже.
Собирать пожитки мне не требовалось, палатка уже давно была упакована, а вещи лежали в рюкзаке, так что через несколько минут я попрощался с Местом силы и отправился через узкий проход вслед за Пахомом.
- Далеко нам идти?
- Далеко, - донесся односложный ответ. Излишней разговорчивостью мой проводник не страдал. В итоге шли мы молча, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами.
Уже через полчаса пошла совершенно незнакомая мне местность. Здесь мы с Мироном точно не ходили. Лес стал темнее и гуще, однако деда это совершенно не смущало, он будто по компасу шел вперед, с равномерной скоростью привычного к длительным походам человека.
Пахом в принципе показался мне странной личностью, плевать, что он почти не говорил, встречал я и таких людей, но вот где его оружие? В диком лесу велик риск нарваться на хищника, и пускай в летнее время большинство обитателей чащи предпочтут обойти человека стороной, но никто не застрахован от случайностей, а у деда даже приличного ножа с собой не было, по крайней мере ножен на поясе я не заметил.
- Не боишься на волков нарваться? - все-таки не выдержал я длительного молчания.
- А чего их бояться? - хмыкнул Пахом. - Батогом по хребту огрею и весь сказ. Зверь человека страшится и близко подходить не станет.
- Ну да. То-то вчера ко мне очень испуганный кот приходил. Едва в горло не вцепился.
