– Да куда он денется! – не унималась Фёкла. – От родной-то матери!
Тут уж я сразу нашелся с ответом. И сказал категорично:
– А зачем она вообще нужна – эта родная мать? Если ей какой-то искус дороже самого Жеки.
Фёкла ничего не ответила. Понятно, для нее же эта тема – что-то вроде уксуса. Выпьешь, и сразу кирдык.
– У нас компьютерный центр во сколько открывается? – спросил я Гнусика.
– Вроде в десять, – отозвался он. – А тебе зачем? В стрелялки поиграть захотелось?
Я показал ему язык:
– «Википедию» почитать захотелось!
А Гнусик пнул меня в плечо. Ну, чтобы я не слишком умничал.
Верка тут же нарисовалась возле нашего бревна.
– Мальчики, не ссорьтесь! – Она протянула мне бутылочку. – Вот, угощайся.
«Не вздумай! – прошипела Фёкла. – Я с тебя сразу шкуру спущу».
– Ой, спустит она! – хмыкнул я. – Дотянись сначала.
А сам подумал со злостью: «Нечего было меня одного оставлять. Вот полюбуйся, в кого я без тебя превратился!»
Но бутылочку не взял. И даже отодвинул Веркину руку от своего носа.
– Спасибо, не надо. У меня от этого уксуса изжога.
– Ха-ха-ха! – заверещала Верка. – Изжога! Какой же ты смешной.
Она вдруг втиснулась между мной и Гнусиком. Натурально подвинула его своим боком и села чуть ли не ко мне на колени.
Я беспомощно глянул на Ржавого, чтобы он понял – я здесь ни при чём. Мы с Гнусиком ее вообще не звали. Но Яшка так коптил своим салом, что там не то что Ржавого, даже Маечки не было видно.
– На вот! – Верка снова протянула мне бутылку. Уже прямо в лицо сунула!
– Он же сказал, что не будет! – встрял Гнусик. Вот кто его просил вмешиваться? Теперь Маечка подумает, что я безропотный и вообще – слабак, раз за меня даже Гнусик решать может. Я схватил Верку за руку и сказал:
– Давай сюда! – Схватил бутылку и быстро отхлебнул. Думал, будет кислятина. А там что-то сладкое оказалось.
– Это что? – спросил я удивленно.
– Это ликер такой! – засияла Верка.
– А я думал, уксус, – сказал я мрачно.
– Ха-ха-ха, уксус! – Она прямо-таки захлебнулась хохотом. – Ну ты и чудо.
Верка вдруг придвинулась еще ближе. Хотя куда уже ближе, если она и так на мне почти сидела.
– Нормальный, да? – Лицо у нее было хитрым, как у лисы, – всё в масле.
– Не особенно, – сказал я и сморщился. Потому что пахло от самой Верки тоже не очень.
– Да ладно тебе. – Она с размаху хлопнула меня по колену. – Ты же у нас новенький, да?
– Ну да. – Я кивнул без особой охоты и осторожно отодвинулся.
Верка снова качнулась в мою сторону.
Честно, я прямо чувствовал – с ней что-то не так.
