– А ну покажи! – Я заглянул ему в зрачки и констатировал: – Ну, всё понятно! Это сотрясение!
Он тут же нахмурился:
– С чего ты взял?
– А что тут удивительного? – подтвердил я со знанием дела. – Вспомнить только, как тебя колошматили.
– А ты не вспоминай! – Ржавый оттолкнулся от дерева и пошел, пошатываясь. Я маленькими шажками семенил рядом:
– Ты уже разобрался, где мы?
– Разбираюсь понемногу. – Он напряженно всматривался в глубь леса. – Там вроде бы развилка была. – Он ускорил шаг. – А там вот овраг, видишь? За ним болота. Значит, мы правильно идем!
– Не знаю. – Я бездумно крутил головой. – У меня топографическая близорукость.
– Это как? – не поверил Ржавый. – Заразно?
– Сам ты заразный, – отшутился я. – Просто на местности плохо ориентируюсь.
– Ничего удивительного. – Он снова помрачнел. – Как ты вообще жить собираешься такой?
Я тоже сдулся:
– Какой такой?
– Неприспособленный – вот какой. – Ржавый сердито свел запекшиеся брови. – Ты как маленький!
– Зато ты – больно взрослый! – тоже обозлился я. – Бороду с земли подними. А то наступишь!
Мы еще немного поцапались в свое удовольствие, а потом Ржавый вдруг сказал:
– Кажется, мы заблудились.
* * *
– Это уже точно! – сказал Ржавый ближе к обеду. – Мы заблудились.
Я, конечно, не мог знать – ну, про обед этот, но живот у меня гудел, как пароход.
Рыжий остановился и посмотрел на часы.
«Точно, у него же часы есть!»
– Половина третьего, – сказал он.
«Будто я его спрашивал!»
– Всё! Уже даже на обед опоздали, – сказал я с отчаянием.
– Не дрейфь! – успокоил меня Ржавый. – Это же не Бермудский треугольник. Выберемся!
А я и не дрейфил совсем. Шел себе, на цветочки поглядывал. Так мне в этом лесу нравилось – не передать. Птички, жучки всякие. И никакого Эдика с красной сумочкой.
Ржавый перешагнул через поваленное дерево, поросшее грибами, и зачем-то потрогал их пальцем. Мне показалось, он даже принюхался.
– Я поганки не буду, – предупредил я заранее. – И не уговаривай.
Он только отмахнулся:
– Не мешай! Я пытаюсь разобрать, где мы.
– По нюху, что ли? – хихикнул я.
– Ага! Именно!
– Нет, ну правда… – заныл я. – Как?
– Грибы растут с северной стороны, – терпеливо объяснил Ржавый. – А мы прибежали с южной.
Он вскочил и зашагал в обратную сторону:
– Значит, нам туда!
Я уже вконец запутался:
– Так ведь мы только оттуда!
– Нам точно на юг, – заупрямился Ржавый.
– Ну пошли, – согласился я. – Раз ты такой умный.
Мы всё шли и шли, сворачивая то вправо, то влево, потом возвращались обратно. Я, если честно, вообще ничего не соображал – ну, из-за своей «близорукости». Деревья и дорожки – всё казалось мне одинаковым. Словно мы здесь уже сто раз были.
