— "Веселый гусь" — это хорошо, — Бурх снова налил себе пива и глубоко вдохнул. — Да, ячмень из нашего Холмогорья ни с чем не спутаешь. Марсиэль — девочка чувствительная, мечтает о герое, а кто им будет, наследник престола или простой гоблин, ей, думаю, все равно. Тебе бы показать ей, что ты не тряпка и способен на серьезные поступки.
— Бурх, придумай что-нибудь, за мной не заржавеет. Такой же бочонок будешь каждую неделю получать.
— Не ври, — тролль добродушно так хлопнул Кархи по плечу, что чуть не заставил его передумать влиться в троллью семейку.
— Хорошо, каждый месяц по два бочонка.
— Вот это дело, — одобрил Бурх, и приложился к очередной кружке с любимым напитком.
— Как же тебе помочь? Давай-ка ты спасешь ее от грабителей. Кархи заметно повеселел.
— Двух будет достаточно, — решил гоблин, — ты только не бери громил, или упаси Саркушш, троллей, все-таки я не Урр-Бах, да и он далеко не самый сильный в Эркалоне.
— Обижаешь, зятек, у меня, как-никак, за плечами четверть века драк. Ты только бей их по печени, чтобы правдоподобнее было, они тут же сбегут. Ребят я тебе подберу на загляденье, сами согнутся, как только ты дотронешься до них кулачком.
— Только переигрывать не надо, — попросил гоблин. — Если Марсиэль заподозрит обман, то пошлет меня к Рхызу, и я умру от тоски.
— Не боись, — прогудел Бурх, — тупых тоже не будет. Все будет как надо, если хочешь, тебе даже фонарь под глазом сделают.
— Чтобы я с синяком на пол-лица ходил? — возмутился гоблин. — Я бью — они убегают, все.
— Ладно-ладно, — тролль расслабил ремень на штанах и по-хозяйски придвинул бочонок к себе. — Где моим парням вас поджидать?
— Думаю, из "Веселого гуся" мы выйдем часов в восемь, и я пойду ее провожать до дома. Хорошо бы встретить нас прямо перед вашим кварталом, чтобы мне никто не помешал. Где-нибудь на Гончарной улице, вечером там народу немного.
— Можешь идти покупать еще пива, — Бурх с сожалением вытащил краник из пустого бочонка и спрятал в карман.
— Если уложу обоих одним ударом, то и два не пожалею, — Кархи встал. — Ладно, я пошел домой, надо одежду почистить.
— Смотри, сынок, не обижай мою девочку, — Бурх положил бочонок под ноги и откинулся на кирпичную стену.
— Она мне предназначена судьбой, — Кархи закатил глаза и что-то длинное произнес по-эльфийски.
— Иди, эльф недоделанный, — тролль махнул рукой.
* * *
Ужин с Марсиэль удался на славу. Репутация "Веселого гуся" полностью оправдалась. Большой чистый и светлый зал с высоким потолком, изящная резная мебель, ненавязчивая обслуга и великолепная кухня. Вдобавок в углу троица эльфов играла на струнных инструментах приятные негромкие мелодии, от которых даже у Кархи иногда щемило то ли сердце, то ли желудок. Еда и впрямь была превосходной.
