Война Японии против Китая обострила японо-русские противоречия на Корейском полуострове и в Южной Маньчжурии. Россий по соглашениям с Китаем начала строительство Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД) и арендовала Порт-Артур. Назревал русско-японский вооруженный конфликт. Готовясь к нему, Япония в 1902 г. заключила англо-японское соглашение, которое было направлено не только против России, но и против Соединенных Штатов Америки. Таким образом, на Дальнем Востоке завязывался сложный узел межимпериалистического соперничества.
Японо-китайская война отметила важный рубеж в развитии японского капитализма. Готовясь к военным конфликтам, правящие круги страны приняли программу десятилетнего (1896-1905) экономического развития. Главным было развитие тяжелой промышленности и вооружений. В стране начался промышленный подъем, завершивший к 1907 г. промышленную революцию. Началось перерастание капитализма в монополистическую стадию. Сложное сочетание агрессивности, милитаризации, создания крупных корпораций и сохранение ряда феодальных пережитков определили особенности японского военно-феодального империализма. Внешнеполитические позиции Японии упрочились, она добилась ликвидации или пересмотра неравноправных договоров. К 1911 г. Япония обеспечила себе положение полноправного соперника других империалистических держав.
Русско-японская война 1904-1905 гг. В начале XX в. Япония пошла на острый конфликт с царской Россией. Широкая антирусская кампания, ставшая частью общей пропаганды национализма и шовинизма в Японии и идеологической подготовки к реализации планов создания «Великой Азии», особенно активизировалась после подписания англо-японского соглашения 1902 г. и получения английских займов. 8 февраля 1904 г. Япония напала на русский флот в Порт-Артуре и Чемульпо (Корея), не объявив войны. Объявление войны 10 февраля стало лишь формальным актом. Проиграв два главных сражения под Ляояном и Мукденом (соответственно в августе 1904 г. и марте 1905 г.), царская Россия пошла на заключение мирного договора. Разгром русской эскадры 28 мая 1905 г. в Цусимском проливе завершил военные действия. 31 мая японское правительство обратилось к президенту США Т. Рузвельту с просьбой о посредничестве при заключении мира. 5 сентября 1905 г. в Портсмуте (США) был подписан мирный договор, согласно которому Япония устанавливала протекторат над Кореей. Порт-Артур, железнодорожная ветка в Южной Маньчжурии, а также южная часть острова Сахалин переходили к Японии.
