Весь оставшийся день они провели в мрачном молчании. Айслин углубился в чтение книги, Торкел чистил доспехи, а Сауруг принялся удить форель, в изобилии здесь водившуюся.
Вечером того же дня, едва начали сгущаться сумерки, капитан, выставив напоказ все зубы, что ещё торчали изо рта, запанибратски хлопнул по плечу орка и прогрохотал:
— Я тут подумал, может, нам пропустить по кружке красного нэрионского!
— В честь чего это? — подозрительно прищурился Сауруг, удивленный предложением скряги.
— Завтра уже будем на месте — не до расставаний будет. Отпразднуем сегодня наше знакомство и выпьем за следующие встречи.
Он поглядел на их озадаченные лица и добавил.
— Кроме того, вино поднимет вам настроение. Не бойтесь! Это за мой счёт!
* * *
— Ну, за встречу! — резко выдохнул Кап и приложился к чаше с вином.
После третьей кружки поднесенной капитаном Айслин настроился на лирический лад и, сверкая глазами (что особенно зловеще выглядело в наступивших сумерках), отправился спать.
Сауруг, зевая во весь рот, растянулся, рядом с ним тут же на палубе.
Торкел тоже, не желая одному оставаться в компании капитана, начавшего рассказывать какую-то нудную историю, устроился на носу судна.
Кап, напевающий что-то, остался на руле — поразительно, но он вторые сутки не спал.
Проснулся Торкел далеко за полночь — стояла полная темнота. И разбудило его то, что баржа, до сих пор безостановочно плывшая по течению, сейчас не двигалась.
Взгляд никак не хотел фокусироваться, а в движениях появилась скованность и мелкая дрожь. Голова раскалывалась, и в висках тяжело стучало.
«Отравил, мерзавец!!!», — подумал Торкел.
Торкел приподнялся на локте и прислушался.
Поближе к корме он заметил покачивавшуюся на волнах лодку, в которой сидели трое. Из-за туч выплыла луна и озарила окрестности серебристым рассеянным светом.
Кап, свесившийся с борта, был поглощён спором с гостями, и рыцарь, прислушавшись, уловил то, от чего голова разом прояснилась:
— Нет! — отрезал чей-то хриплый голос, видно отвечая на какую-то просьбу Капа.
— Ладно, ладно, — ответил раздосадованный голос капитана, — Пусть будет как обычно — треть мне.
— Значит, говоришь, деньжата у них есть?
— Угу. И не забудьте сбросить их за борт. И действуйте быстрее. А то среди них маг и Чёрный Рыцарь — а уж от этих и подавно надо держаться подальше!
— Да-а? Ты что-то путаешь Сова, нам, правда, Крючок из Жихара сообщил… но все Чёрные Рыцари сгинули давно. Купил, наверное, доспехи Чернушек.
