- Юный Принц. Князь ждёт этого мальчика. Поможешь нам попасть в Чертог?
- Мне не трудно. А ты всё та же. Не думал, что ты приснишься мне снова. Я ведь лишился сна, и не без твоей вины, красавица.
Я пояснила Принцу, и голос мой дрогнул:
- Это значит, исчезла двойственность его существования. Днём он жил, как все люди, а сновидения приводили его сюда. Ты и сам теперь спишь где-нибудь под кустом, утомлённый блужданиями в чаще. И если вдруг умрёшь во сне, то обретёшь бессмертие в этом мире.
- А наяву?
- Какой ты веры наяву? Вот и спроси своего священника.
- Значит, чтобы вернуться назад, я должен всего лишь проснуться?
- Чтобы проснуться там, придется заснуть здесь.
Вито мрачно улыбнулся.
- Всё верно. Вот мне и не спится.
Принц заметно успокоился и выглядел уверенней. Я же тревожно спросила вампира, сколько времени прошло с тех пор.
- Как мне не светит солнце? Около века. Я видел твою казнь и кое-что из того, что творилось после. Не многие выжили в этом безумии. Я - нет. С той поры я жду тебя, милая. Где ты была так долго?
- Не знаю. Боюсь, что в разных местах... одновременно. Я только - только возвращаюсь, и не уверена, что целиком.
- У тебя более целый вид, чем в последнюю нашу встречу. Да и здесь многое изменилось. Князь собирает армию.
Тут не выдержал Принц и вмешался со всей горячностью благонравного ребёнка:
- Армию демонов? Вы говорите о Князе Ужаса, заточённом богами в Месте-Которого-Нет, господине зла и хаоса, ненавидящем всякую жизнь?
- Скорее, её тупую неизменность. Не забывай, что он и сам был богом, богом перемен.
- Богом - изменником. И вы хотите его возвращения на землю, новых Страшных веков? Снова отдать детей человеческих исчадиям бездны?
Кольца блеснули на перчатке вампира.
- Дети людские тоже не слишком добры к своим братьям. Здесь нет демонов, кроме нас.
А мы родились среди людей и сбежали сюда от их пошлости и жестокости. Мир груб с мечтателями и беспощаден к одарённым Силой. Можешь спросить у дамы.
Никто из нас не вернётся добровольно. А Тот, кто может нам приказать, развоплощён и унижен и никогда не покинет Места-Которого-Нет. Дух Князя, ставший бледным воспоминанием на ветру Небытия, избегает распада ценой особого, нечеловеческого усилия воли. Гости вроде нас развлекают Князя в его заточении, но ничто не способно придать ему реальности.
Так Силы Света обошлись с Врагом.
Не думаю, что очень справедливо, ведь Князь был божественно равен каждому из Светлых Шести.
И довольно об этом. Богословие - забава стариков. Для юных существуют другие удовольствия.
