Стилет стремительно приближается. Машина Леднева замедлилась, замерла, а затем рванула навстречу противнику. Их пушки заработали практически синхронно. Одновременно с этим они выпустили друг в друга серии нурсов. При этом сами двигались не по прямой, а закручивая спираль.
Андрей вовсе не исключал таран, но прекрасно сознавал, что затея провалится. Коль скоро Стилет сумел уклониться от ракеты, то об истребителе и говорить нечего. Но не все столь уж безнадежно. Рискованно – да. Но не безнадежно.
Его снаряды прошли мимо, одна из болванок Стилета вспорола борозду на плоскости правого крыла и борта. Лола все так же бесстрастно сообщила о легких повреждениях. Будь это в атмосфере, дело иное. Но в безвоздушном пространстве, где аэродинамика ничего не значит, по сути, безделица.
Пришедшие с запозданием более медленные нурсы прошли мимо, хотя и в опасной близости. Иглометам вновь удалось сбить только один из них. Андрей выпустил навстречу Стилету противоракету и вновь сделал разворот, подставляя ему корму.
И снова форсаж. И опять – многократная перегрузка, которая теперь переносилась с еще большим трудом. В какой-то момент его сознание поплыло. Никаких сомнений: еще один такой маневр, и он может провалиться в забытье.
Стилет использовал ловушки и, убедившись, что ракета на ручном управлении, попытался обойти ее с присущим ему изяществом. Но та вдруг детонировала, выпустив ему навстречу целый рой картечи. Стальное облако лишь своим краем накрыло прозрачный фонарь кабины.
Противоракета в борьбе с истребителем практически бесполезна. Но определяющее слово здесь «практически». Если суммировать скорость двух машин на встречном курсе, самой ракеты и выстреливаемой картечи, то получится весомый аргумент в пользу повреждения корпуса и уж тем более – фонаря. Иное дело, что после этого их поражающая способность будет мизерной. И будь на пилоте надет бронескафандр хотя бы первого поколения… Но на Арене предпочитают легкие, не сковывающие движения.
Как оказалось, Андрей вовремя развернул машину. Ракета Стилета разворотила один из двигателей. Второй отключился сам. Леднева, конечно, изрядно тряхнуло, но, признаться, в результате он лишь почувствовал облегчение. Пропала эта давящая и столь ненавистная перегрузка. Была еще пара ударов. Однозначно нурсы. Попадания пушечных снарядов отличаются.
Взгляд на экран сканера – и на губах появилась улыбка. Плевать, что его подбили. Не важно. Без разницы, что могут засчитать ничью, в случае которой Андрею будет больно, а Стилет не заметит потерю даже миллиона. Все это ерунда. Он, новичок, сделал фаворита, несмотря ни на что, именно сделал.
