Ямос и Тавреси окончательно проснулись, начинать разговор по душам при них я не стал. А потом…
Потом — душ. В столовую Натсэ не пришла. И вообще я ее весь день не видел. Раз десять мысленно «хватался за поводок», но тут же его отпускал. Если меня испытывают, я выдержу до конца!
Когда я без толку шатался по коридорам, на меня наткнулся Лореотис и уволок в подвал.
— Мы что, в гости к Мелаириму? — спросил я.
— Угу, только торт испечем. Разводи огонь.
Мы пристально посмотрели друг другу в глаза, и я потряс в воздухе указательным пальцем:
— Понял: ты прикалываешься.
— Огромный прогресс с нашей последней встречи! — усмехнулся Лореотис. — Убивашка все-таки взялась за твоё образование?
— Вообще-то нет, — поник я. — Мы вроде как поссорились.
— Это само собой.
— Почему это? — возмутился я.
Лореотис пожал плечами:
— Есть вещи, которые надо делать, и делать вовремя, сэр Мортегар. Жизнь обязательно подкинет два-три удачных момента, но когда ты запорешь десятый… А ты запорешь.
Не ждал я такой беседы. Но раз уж она началась…
— Ну, был тут один момент недавно, — сказал я, отводя взгляд. — Но она не…
— О, великий Огонь, Мортегар, ты что, спрашивал ее мнения?!
— Типа того, да. То, что она рабыня, еще не…
Лореотис стукнул меня ладонью по лбу.
— Она — девушка, тупица. Будешь спрашивать ее мнения по таким вопросам — вы и в бане голыми будете в карты сидеть играть. Когда пришел момент, ты просто берешь — и делаешь. Понял? Берешь — и делаешь. Разумеется, если ее меч вонзится тебе в пузо больше, чем на сантиметр — это повод отступить и поинтересоваться, что не так. Во всех остальных случаях — идешь на штурм. Кстати, я тебя именно поэтому сюда и позвал.
— Зачем? — поежился я, оглядываясь на голые холодные стены.
— Ты собираешься в путешествие. Мне и Мелаириму будет гораздо спокойнее, если у тебя будет хоть какая-то магическая защита, которой ты сможешь пользоваться. О том, что между нами произойдет в этом подвале, никому ни слова, это грубое нарушение устава.
— Это как-то очень плохо звучит…
— Мортегар! Шутить будешь в постели со своей фиолетовоглазкой. Я на тебя личное время трачу, между прочим. Давай руку.
До меня дошло. Мы сцепили руки, и Лореотис произнес формулу:
— Я, Лореотис, маг Земли шестого ранга, принимаю в ученики Мортегара.
Как и в прошлый раз, с Талли, у меня перед глазами возникла подсказка интерфейса, только буквы были не огненными, а черными. Я прочитал вслух:
— Я, Мортегар, маг Земли нулевого уровня, принимаю в учителя Лореотиса…
