— Я с тобой пойду, Морти! — подхватилась Талли.
— Нет. Пока ты останешься с Мелаиримом. Потом вы выйдете вместе. Ты понимаешь, насколько всё серьезно? Если ещё и ты будешь вести себя подозрительно, нам всем несдобровать. Меня могут убить! — привёл я самый весомый довод.
Это её убедило. Она опустила голову и скривила губы. Тут же на пол закапали слезы.
Натсэ локтем толкнула меня в бок и сделала большие глаза. Я вздохнул…
Не то чтобы я боялся своей обновленной сестрёнки… Но она будила во мне слишком противоречивые чувства. Казалась маленькой девочкой, которую хочется пожалеть, но при этом обладала такой внешностью, такой фигурой и так беззастенчиво пускала в ход всю эту тяжелую артиллерию…
Но я сделал над собой усилие, подошёл и обнял её, поцеловал в щеку.
— Я тебя не брошу. Слышишь?
Она кивнула.
— Как только там, наверху, всё немного устроится, мы с тобой будем… — Я проглотил слово «вместе» и закончил так: — Будем видеться очень часто. А пока — слушайся Мелаирима. Хорошо?
— Хорошо, — проворчала двенадцатилетняя девчонка. — Но ты принесешь мне конфет!
— Постараюсь, — улыбнулся я и пошел к выходу.
* * *
— Да что за… — Лореотис кипел от злости, глядя в окно первого этажа. За окном плавали рыбы с грустно-любопытными мордами, искоса поглядывая в нашу сторону.
— Почему не предупредили?! Как я теперь домой-то доберусь?
— Засада, — согласился я.
— Где засада? — насторожился Лореотис, положив руку на эфес.
— Эм… Нигде особо. Это я так, на своём наречии.
Натсэ, как и в прошлый раз, с отрешенной улыбкой подошла к окну и стала вглядываться в водную глубь. Лореотис, грязно выругавшись, одним легким движением отодрал от стены плоский кусок камня и уставился на него, скрипя зубами от напряжения. Я заглянул ему через плечо. На камне проявились буквы:
«Лореотис — Кевиотесу. Лично. Что за ***? Я застрял в академии! Почему не предупредили о проверке плотины?»
Буквы исчезли, а через несколько секунд появились другие:
«***, Лореотис, какого *** ты там забыл?! Я, ***, с тебя *** просто. Это не проверка, это клан Воды внезапно прибывает. Спешно встречаем. Обеспечивай безопасность учащихся. Выговор. ***».
— А что означают вот эти слова? — спросил я, потыкав пальцем в непонятное на камне.
— Секретные рыцарские позывные, ***, — проворчал Лореотис и с размаху швырнул камень обратно в стену, в которую тот немедленно и врос. — Подрастёшь — научим. Ну и что мне теперь с вами тут делать?
— Привет, рыбка, — ворковала Натсэ у окна. — Ты красавица, да? Как тебя зовут?
