Взвесив доводы, Натсэ убрала меч за спину и кивнула Лореотису. Тот в ответ тоже наклонил голову.
— Девочка-убийца? Наслышан, наслышан. Многие братья дорого бы дали, чтобы поболтать с тобой о твоём Ордене.
— В нашем Ордене болтунов не жалуют, — отрезала Натсэ. — Вы можете помочь?
— С чем? — Лореотис пожал плечами. — Я пока ничего не видел, кроме скучной драки двух полностью одетых девочек. Тут, конечно, мог бы исправить ситуацию, но мне кажется, сэр Мортегар не захочет от меня такой помощи.
* * *
Мелаирим лежал в той же позе, в какой мы его и оставили. Разве что дыхание его сделалось более частым, и пот уже не собирался на лбу капельками, а стекал на подушку струйками.
Лореотис подошел к постели, опустился на колени. Взял Мелаирима за руки, внимательно осмотрел с двух сторон ладони. Потом оттянул пальцами веки и заглянул в глаза.
— Факел, — коротко сказал он.
Натсэ немедленно сняла со стены факел и подала ему.
Лореотис сунул руку Мелаирима в огонь, выждал секунду и не глядя протянул факел обратно. В молчании мы смотрели, как краснеет обожжённая кожа.
— Что делали? — тихо спросил Лореотис.
— Ритуал, — ещё тише отозвался я.
— Понятно, что не оргию. Какой ритуал? Что-то вытягивает из него силу, и пока я не пойму, что, я ничем не смогу помочь.
Мы переглянулись, все трое.
— Талли, — сказал я, — выйди, пожалуйста.
— Еще чего! — заартачилась она. — Я тоже хочу помочь дяде.
Я встретил взгляд Натсэ, и она кивнула. Что ж, может, и правильно. Когда-то же она должна узнать.
— Хорошо, — вздохнул я. — Но… Лореотис, вы не могли бы дать клятву молчать о том, что услышите?
— Клятву? — усмехнулся тот. — Хорошо же ты думаешь о брате по Ордену.
— Может быть, когда я всё расскажу, вы больше не захотите называть меня братом.
Лореотис долго молча смотрел на меня, потом произнес слова клятвы. Когда факелы дружно вспыхнули, приняв её, я начал рассказывать:
— Мелаирим и я возвращали из Яргара душу моей сестры. Нам нужна была жертва, тело, в котором она поселится. Поэтому Талли купила мне в подарок Натсэ. Но потом… Так получилось, что Талли отравилась ядом жабьей бородавки. Яд она вывела, но её душа расставалась с телом. Я уговорил Мелаирима провести ритуал, и… Вот.
— Не дожидаясь солнцестояния? — Лореотис покачал головой. — Понятно, почему он свалился.
— Я и сам едва выкарабкался. Ушел по ресурсу в минус на пятьдесят.
— Минус пятьдесят магического ресурса? — вытаращил на меня глаза Лореотис. — Каким образом ты ещё жив?!
