Живительное пламя зародилось в глубине меня, распространилось по телу и вырвалось наружу, испепелив отравляющие меня вещества и как будто наполнив кипящей лавой каждый кровеносный сосуд. Я вздохнул с облегчением.
Нет, конечно, я не стал сразу бодрым и веселым. Голова всё ещё побаливала, в мышцах оставалась омерзительная слабость, и резь в желудке никуда не ушла. Но мысли о смерти Огонь уничтожил. Я вздохнул с облегчением.
А потом обнаружил, что огонь продолжает гореть вокруг меня и воняет паленым матрасом.
— ***! — заорал я и кубарем скатился на пол.
Легче не стало — горел ковёр. Я вскочил на ноги, бросился к выходу и в дверях столкнулся с Лореотисом. Он, наверное, тоже только проснулся — был в одних трусах.
— ***! — крикнул он и рывком переместил меня себе за спину.
Лореотис вытянул руку перед собой, и пламя, охватившее комнатку, дернулось к нему, будто от порыва ветра. Я увидел руну, вспыхнувшую на тыльной стороне его ладони. Языки огня спрыгнули с матраса, с ковра, соединились в одну пылающую струю, и эта струя, описав в воздухе петлю, влилась в руку Лореотиса.
Пожар погас, остался только дым и запах гари. Лореотис повернулся ко мне.
— Дебил! — зарычал он. — Я предоставил тебе кров и уют, и так-то ты мне платишь?
— Извините, — дрожащим голосом произнес я. — Я как-то не подумал…
— Не подумал, что огонь имеет свойство сжигать?
— Ну… Он же магический… И одежду не трогает. — Я потеребил пояс штанов, которых огонь не коснулся.
Лореотис хотел сказать еще что-то злое, но, видно, решил, что мне хоть кол на голове теши, и ограничился вздохом.
— Мелаирим вообще хоть чему-то тебя учит? Или свалил всё на племянницу, а сам ходит, щёки надувает? Что? Что такое?!
Наверное, я побледнел, причем, сильно и резко, потому что Лореотис встревожился не на шутку.
— Мелаирим! — прохрипел я. — Натсэ… Который час?! Надо срочно… Вы мне нужны, Лореотис, это вопрос жизни и…
И послышался стук в дверь. Не такой стук, как «здравствуйте, вы не хотели бы сменить провайдера?», а скорее в духе «откройте, полиция, дом окружён, над домом вертолет».
— Вовремя, — процедил сквозь зубы Лореотис. — Так… Будут вопросы — скажешь, что был дома всю неделю. Нога распухла после испытаний, не мог ходить.
— Дома? — озадачился я.
— Дома, Мортегар, не тупи! Где-то ведь ты жил, пока Мелаирим тебя не нашел.
Он в мгновение ока покрылся доспехами. А я понял, что в нашем с ним взаимопонимании — серьезнейшая пропасть. Возможно даже незаполнимая. Дом, в котором я жил… Мать моя женщина…
