Вдруг с неба упало нечто. Оно напоминало огромный зеркальный шар. В его поверхности Авелла на миг увидела своё искажённое лицо.
Шар будто раздавил смерч, тот беспомощно брызнул в стороны огненными брызгами. В следующий миг шар распался на четыре дольки. Внутри, окружённая десятком Воздушных рыцарей, оказалась госпожа Акади.
Воздушные рыцари взмахнули мечами. Близняшки — а их осталось штук семь — с визгом улетели прочь, унесённые поднятым ветром.
— Быстро все в шар! — закричала Акади, усиливая голос магией.
Взглядом она нашла висящую в воздухе дочь, и Авелла с трудом проглотила комок в горле. Спасение от верной смерти уже не так чтобы радовало... Но все поспешили исполнить приказ регентши, и Авелла не оставила свой клан. Вытянув руки перед собой, она влетела в шар, и лишь только оказалась в его границах, четыре дольки закрылись обратно. Шар полетел вверх с такой скоростью, что голова закружилась. Изнутри стенки были прозрачными.
— Все живы? — дрожащим голосом спросила Авелла. — Ранения?..
— Асзара слегка обожгло, — заметил Зован. — Денси, ты как?
— Н-нормально, — пролепетала Денсаоли.
— Ты обращаешься к главе клана, — сказала Акади. — Изволь блюсти приличия.
— О. Прошу прощения, — сказал Зован, не повернувшись к мачехе. — Вы заблуждаетесь. Я обращался к сестре по клану Огня, а не к главе клана Воздуха. Я хорошо чувствую рамки приличия.
Авелла была ему благодарна за эту выходку. По крайней мере, мать на неё не смотрела.
***
Им пришлось встретиться взглядами позже, вечером, когда они оказались наедине в зале переговоров. Их разделял стол. Обе сидели. Акади выглядела усталой.
— Девочка моя, — прошептала она. — Мне так было страшно...
— А мне — нет, — заявила Авелла.
— Значит, я боюсь за нас обеих, — вздохнула Акади. — Эта твоя выходка...
— Ты могла мне сразу сказать, что маги вызывали подозрения! — закричала Авелла. — Я бы не отправила своих людей на верную смерть! Но нет! Наизобретала каких-то дурацких уровней секретности. Почему Дамонт и Логоамар в курсе всего, а от меня скрыта важная информация? Только не вздумай говорить, что так ты обо мне заботишься, я... Я тебя ударю просто, вот и всё!
— У тебя был приказ. — Голос Акади наполнился холодом. — Ты его нарушила. Во всём, что касается выхода за границу Материка, главная — я.
— Почему от меня скрывают важные сведения? — не унималась Авелла.
— Потому что ты — ребёнок, и ведёшь себя, как ребёнок. Мы терпели, сколько могли, но теперь пора принять меры.
