Я попросил один из огоньков слетать на разведку. Он с готовностью нырнул вниз. Я следил за его полётом до тех пор, пока он не превратился в крохотную искорку, а потом и вовсе исчез. Ужас. Там центр Земли, что ли, в конце? Или вообще сквозное отверстие?
— Морт! — крикнула Натсэ. — Мы готовы!
Я развернулся, мгновенно превращаясь из любопытного мальчишки в главу клана. Лореотис, Авелла и Натсэ стояли на одной ладони хранителя, Кевиотес — на другой, в одиночестве. Я взлетел и приземлился рядом с ним.
— Что дальше? — спросил я. — Какой план?
Вместо ответа хранитель присел и, резко выпрямив каменные ноги, прыгнул. Ветер засвистел в ушах. Я легко держался, поскольку воздух был со мной нежен и аккуратен. Авелла тоже справлялась без проблем. Лореотис и Натсэ же хватались друг за друга, потом и вовсе присели.
— Надеюсь, вы в состоянии сражаться хотя бы с Огненными Мужами? — спросил я, прокинув канал к Кевиотесу.
— Разумеется, — прокряхтел тот. — Сэр Мортегар, я должен принести извинения...
— Не должны, — оборвал я его. — Это ничего уже не изменит. Наши пути разойдутся после этой ночи.
Он ещё что-то говорил, но я убрал канал. А в следующий миг хранитель пробил головой потолок и вылетел на поверхность. Грохот, летящие вокруг камни и комья земли. Свежий воздух, ворвавшийся в лёгкие. И — яркое пламя со всех сторон. Всё это на миг оглушило меня, ослепило, дезориентировало.
Помог прийти в себя голос. Вернее, два голоса, мужской и женский, говорящие в унисон:
— Наконец-то, сэр Мортегар! Я уже начал было волноваться.
***
Это было самое настоящее дежавю. Я уже видел такое в Дирне. Город полыхал, со всех сторон доносили крики людей. Спасся ли Вимент в этом безумии?..
Мы выскочили внизу, под холмом, разбив головой хранителя чей-то горящий дом. На крыше Святилища сидел Огненный Дракон и смотрел на нас сверху вниз. Огненные Мужи, которые, как и говорил Зован, оцепили холм, теперь стремительно перегруппировались, встав толпой напротив нас.
— Я пришёл! — выкрикнул я, и воздух усиливал мой голос, разнося его далеко в разные стороны. — Спасай город, как обещал.
Дракон захохотал, потом развёл крыльями:
— Я солгал. Ни к чему спасать людей, ведь я сам могу их сотворить. Новых. Лучших.
Хранитель склонился и ссадил нас всех на землю. Я обратил внимание, что пролом успел зарасти. Земля хранила свои тайны.
— А теперь поговорим честно, — проговорил Дракон. — Отдай мне Сердце.
— Подойди и забери, — сказал я. — Натсэ?
