— Ты останешься, — сказал я.
— Чё?! Я?!
— Ты, да. Никакой нужды в тебе там нет. Ты — единственный человек, знающий, где находится Сердце Воды. Тебя терять нельзя. Госпожа Денсаоли, вас это тоже касается.
— Хорошо, — безропотно согласилась Денсаоли.
Сегодня она выглядела куда бодрее вчерашнего. Её будто переполняла некая внутренняя сила.
— Можно этот момент осветить поподробнее? — вмешался Мердерик. — Госпожа Денсаоли знает, где Сердце Воздуха?
— А вы сомневались? — удивился я.
— Но... — Мердерик смешался. Особенно когда Денсаоли спокойно выдержала его взгляд. — Хм... В таком случае, полагаю, мне будет лучше отправиться вниз. Я рыцарь, в конце концов. И в бою буду полезен. К тому же меня не страшно потерять. Теперь.
Я долго-долго на него смотрел, в глубокой задумчивости. Человек этот меня озадачивал, я вообще не знал, что о нём думать. В его последних словах звучало настоящее безразличие перед лицом судьбы. Он не боялся умереть, он не хотел жить... Так зачем же он жил?
— Я бы не рисковал оставлять меня с госпожой Денсаоли, — добавил он. — Учитывая то, как безобразно я говорил с ней вчера. Это не угроза. Просто говорю, как бы поступил я сам, если бы решение было на мне. Приказу я, безусловно, подчинюсь.
Я побарабанил пальцами по столу. Фиговенько... Показываю, что сомневаюсь. Показываю, что не принял твёрдого решения. Показываю слабость.
— Вы остаётесь, — сказал я. — Рыцарей внизу будет достаточно: я, Авелла, Лореотис, Кевиотес. Мы не на войну летим. Пока.
— Кому же я буду подчиняться во время вашего отсутствия? — спросил Мердерик, не изменившись в лице.
— Главе своего клана, естественно.
— Я останусь с ним? — воскликнула Денсаоли, до которой только дошло.
— Да, — перевёл я на неё взгляд. — Господин Асзар — тоже. Госпожа Алмосая, вас не затруднит взять на себя управление островом?
— Если леди Авелла передаст мне право управления, — кивнула Воздушная магиня.
— Разумеется, передам, — улыбнулась ей Авелла.
— Так кто летит? — спросил Зован. Он, кажется, впервые раскрыл рот после того, как переступил порог Каменного стража.
— Я уже сказал. Я, Натсэ, Авелла, Лореотис, Кевиотес.
Лореотис откашлялся:
— Толковый план, только вот я бы ещё подумал. Нам бы, я так понимаю, высадиться в разных местах. По двое. Мы с Кевиотесом, например, с Воздухом не умеем. Нам бы ещё кого Воздушного...
— Я могу помочь спуститься, а потом вернуться на остров, — предложила Алмосая.
— Не вариант, — отмёл я предложение. — В каждой паре нужен маг Воздуха. Чтобы, в случае чего, тут же улететь с напарником.
