— Ну что? — встретила меня Натсэ в гостиной. — Теперь ты, наконец, можешь поспать? На тебе лица нет.
— Вряд ли, — буркнул я, отводя взгляд.
— До вечера ещё далеко. Авелла легла. Иди к ней, выспись, я разбужу часов в пять. Мелочь, но хоть что-то...
В её голосе, в лице, в жесте, которым она убирала прядь волос с моего лица (постричься бы как-нибудь!) было столько нежной заботы, что мне захотелось плакать. Я поймал её руку, поднёс к губам. Натсэ улыбнулась мне, немного озадаченная.
— Что? — тихо спросила она. — Внезапно вспомнил, что переспал с Огневушкой?
— Да если бы...
— Рассказывай.
— Не знаю...
— Ну так я знаю. Вижу, что не уснёшь, пока не расскажешь.
Это уж точно, даже пробовать не буду.
— Гетаинир кое-что сказал. — Я нашёл-таки в себе силы посмотреть Натсэ в глаза.
— Так, — подбодрила она меня напряжённым голосом. — Что же?
— Он отыскал твою маму по поручению Мелаирима. Она теперь у него в плену.
Похоже, Авелла, со своими уроками дыхания, успела когда-то добраться и до Натсэ. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, медленно выдохнула.
— Извини, — прошептал я. — Знаю, подло такое говорить, но иначе... Было бы ещё хуже.
Натсэ сделала резкий шаг в сторону. Не успел я моргнуть — её кулак врезался в каменную стену, по ней пошли трещины. Я молчал. Достаточно знал Натсэ, чтобы понять: сейчас лучше не лезть.
— Сволочь, — прошептала она. — Мразь ничтожная! Я в жизни о многом жалею. Но больше всего — о том, что не убила его в Дирне. Грёбаный Асзар!
Наверное, можно было сказать, что есть и хорошая сторона. Например, без Гетаинира мы бы вообще не знали, с какого боку приступить к поискам. Теперь хотя бы знаем точно, где находится мама Натсэ. Но я молчал. Этот мир научил меня не говорить слов, за которые полагается удар мечом в живот.
— Пойдём, — сказала Натсэ.
— Куда?
— Наверх. Спать.
— Натсэ, я не могу спать. Я усну, а ты...
— Что я? — Она посмотрела на меня. — Сбегу с Материка и погибну, попытавшись отбить мать?
Я кивнул. Натсэ невесело улыбнулась:
— Я, может, и дура, но не до такой же степени, Морт. И потом, я предполагала подобное.
— Серьёзно? — удивился я.
— Угу. Гетаинир и Мелаирим. Готова спорить, он похитил её, думая, что ты вернёшься. Трусливый ублюдок начал бояться сразу же, как от нас избавился. Пожалуй, это комплимент.
— Да... Я тоже так подумал.
— Идём спать, Морт.
— Пообещай, что когда я проснусь, ты будешь рядом.
— Хочешь, чтобы поклялась?
— Просто пообещай!
***
Во сне я вновь оказался на берегу реки, возле костра. Только на этот раз там не было ни Сиек-тян, ни, слава богу, Гиптиуса. Лишь я и Старик.
