— Не сегодня.
— З-з-завтра?
— Я уведу тебя отсюда. Больше они тебя не обидят, обещаю.
Мы вышли наружу. Там как раз маги из кресел ругались на Авеллу:
— Вы не понимаете, как это опасно — экстренно выдёргивать элементаля?
— Да мы могли вообще умереть!
— А вы понимаете, — кричала на них Авелла, — как это опасно — ножом в живот?! Хотите, я попрошу Натсэ, она вам покажет!
— Мы учёные!
— В дерьме печёные! — выпалила Авелла и сама обалдела от своих слов.
В наступившей тишине неуверенно хихикнула Денсаоли. Я остановился, прижимая к себе Огневушку. Авелла в который уже раз меня изумляла. Нет, не бранным выражением — этого-то я от неё мог ожидать, уж о том, что моя супруга под влиянием момента легко съезжает с высокого стиля, не знать было бы стыдно. Но она сейчас защищала Огневушку. Одну из тех, что пытались её убить. Только из моего беглого объяснения она знала, что у Огневушки теперь рабский ошейник, и она пытается быть человеком. Этого хватило Авелле, чтобы моментально перерасставить в голове все ориентиры. Мои слова так много для неё весили, или же...
— Я... прошу прощения за вульгарное высказывание, — пробормотала Авелла. — Но, в целом, вы сами негодяи, вот. Идёмте, сэр Мортегар, здесь холодно.
Мы пошли вниз. Огневушка едва перебирала ногами. Через пару ступеней мне пришлось взять её на руки. Авелла этому, слава Стихиям, не возмутилась.
Уже на улице меня нагнал Дамонт.
— Сэр Мортегар, — сказал он. — Я понимаю ваши чувства. Вам нужно время, чтобы немного отойти, но никто не знает, сколько у нас времени. Поэтому послушайте меня несколько секунд. Это существо, — он кивнул на Огневушку, — создано по образу и подобию человека, вплоть до мельчайших подробностей. Голову ей вскрыть не успели...
— Господи, да вы вообще больные! — воскликнул я.
— ...но я уверен, что и там всё то же самое, что у людей. Её создали из Земли и оживили Огнём. У неё есть плоть и есть душа, но нет духа. Вместо духа ею сейчас управляете вы, как хозяин. Однако стоит снять ошейник, и ваше место займёт Огонь. Стихия будет её духом.
— Я не собираюсь снимать с неё ошейник. А вы потрудитесь, пожалуйста, прислать её одежду как можно скорее.
— Она способна к воспроизведению потомства, — продолжал Дамонт. — Но, как мы успели понять, зачать ребёнка от человека она не может. Только от существа, подобного ей.
Я смотрел на него, ничего не понимая.
— Где-то есть мужчины такого же происхождения, — пояснил Дамонт. — Есть, или будут. Мелаирим создаёт новую цивилизацию. Если раньше маги управляли Стихиями, то теперь, согласно его замыслу, Стихия будет управлять магами. Эта... Это существо — новый человек. Совершеннее нас во всём. И куда более могущественная. Чтобы сдержать её, едва хватило сил пяти магов высокого ранга, и нам понадобились три Стихии.
