— Индюк тоже думал. Знаешь, чем закончилась для него эта история?
— Кстати насчёт супа, — спохватился Старик. — Сиектян, сделай милость, накорми нашу гостью, пока мы с Мортегаром побеседуем.
Сиек-тян бросила взгляд на Огневушку.
— Натсэ так изменилась?
— Это не Натсэ, — сказал я. — Это — Огневушка-поскакушка.
Огневушка забеспокоилась, когда я велел ей следовать за Сиек-тян.
— Но хозяин, как же вы без защиты...
— Здесь мне ничто не угрожает, — заверил её я. — Но если что, я тебя позову. Не волнуйся, иди и поешь. Хорошо?
Она с сомнением кивнула, и я пошёл вслед за Стариком в одиночестве. Пожалуй, я опять приврал. Как я её позову без магического сознания?.. Да и зачем мне её звать. Объективно говоря, в качестве боевой силы я сейчас буду поувесистей, чем она, а против целого посёлка нам и вдвоём не выстоять. Да и вряд ли Старик заманил меня сюда, чтобы убить. Это уж было бы совсем тупо.
Старик привёл меня в крохотный домишко, напомнивший избу, в которой я ночевал, когда он вынул меня из болота. Я бы нисколько не удивился, если бы это именно та изба и была. Усадив меня за стол, Старик вскипятил чайник и разлил по чашкам ароматный напиток.
— Ну что ж, — устало выдохнул он, усевшись напротив, — давай поговорим, герой. Сначала я тебе кое-что расскажу, а потом ты задашь вопросы. И начнётся твоё учение.
Учение? Вот ещё не хватало сейчас опять за учёбу браться. Там апокалипсис, между прочим!
— Как ты думаешь, Мортегар, сколько мне лет? — спросил Старик.
Я пожал плечами:
— Ну... Выглядите на шестьдесят с хвостиком, а по факту — кто знает. Сто? Двести?
— Триста восемьдесят четыре.
Я уважительно присвистнул. Цифра не впечатлила. Старик мог бы назвать любую, хоть миллион — что мне с того? Даже наоборот, как-то всё «приземлилось». Только что был такой загадочный и непонятный Старик, и вдруг — конкретная цифра. И всё сразу стало прозаичным и скучным.
Но Старик поспешил исправить положение:
— А когда я попал сюда, было неполных двенадцать.
— Сюда — это куда? — Я отхлебнул чаю. — В этот посёлок?
— В этот мир.
Старик помолчал, давая мне время переварить информацию. А время понадобилось. Больно уж забористая информация. Почему-то я до сих пор был свято уверен, что являюсь единственным попаданцем в этом мире. Но, если подумать, то почему бы и не быть другим? Они ведь не обязательно должны быть моими ровесниками и трубить о своём попаданстве на каждом углу.
— И как вы сюда попали? — спросил я.
Старик отхлебнул чаю и, глядя в окно, на блестящую под солнцем реку, заговорил:
