Один из крупнейших онкологов английский профессор А. Хэддоу, избранный президентом Международного противоракового союза, подчеркнул важность изучения опыта советских ученых. На примере содружественной работы двух институтов, которыми руководит в Лондоне профессор А. Хэддоу и в Москве профессор Н. Н. Блохин, особенно ярко видна важность объединения усилий ученых мира.
Советские специалисты плодотворно работали в лабораториях ряда стран, к нам приезжали ученые из-за рубежа. Обмен идеями, методиками, научные споры — все это способствует установлению истины, движет науку вперед.
И, конечно, в центре внимания ученых всего мира — распознавание тайн опухолевой клетки. Раскрывать их исследователям помогает новая техника, которой пользуются гистохимия, биохимия, цитология. Для современного этапа биологии характерно глубокое изучение свойств нормальных и злокачественных клеток, их структуры и молекулярного строения. Выяснение специфических отличий раковой клетки от ее нормальных «собратьев» — одна из важнейших задач. Доклады на секции «Биология раковой клетки» сопровождались прекрасно выполненными микрофотографиями, получение которых свидетельствует о высоком мастерстве исследователей. Ученые Канады, СССР, Швеции показали новые возможности люминесцентной и электронной микроскопии.
Советский биохимик, профессор В. С. Шапот посвятил свою лекцию биохимии рака на молекулярном уровне. Он проанализировал огромный материал, накопленный по биохимии рака за последние годы во всем мире. Превращение нормальной клетки в злокачественную обусловливается, очевидно, нарушением контрольных механизмов, регулирующих синтез белков, в том числе ферментов. На основе очень тонких биохимических данных удается объяснить, что клетка может превратиться в злокачественную под влиянием самых различных факторов.
В частности, в некоторых случаях кратковременное воздействие вируса может придать нормальной клетке характер злокачественной. Профессор Л. А. Зильбер в своей лекции привел многочисленные данные, которые свидетельствуют о том, что вирусы изменяют наследственные свойства нормальных клеток, превращая их в злокачественные. В дальнейшем же вирусы не играют решающей роли в развитии опухолевого процесса.
Если в происхождении многих форм рака еще не все ясно и лишь сейчас намечаются экспериментальные подходы для разработки этого вопроса, то в отдельных случаях рак совершенно определенно может быть вызван особыми веществами — канцерогенами. Они встречаются в окружающей нас среде или связаны с профессиональной деятельностью человека, его привычками. Из канцерогенных веществ онкологи на конгрессе прежде всего назвали табачный дым.
