Чтобы представить себе значение проблемы рака для человечества можно обратиться лишь к одной стране — Соединенным Штатам Америки. Из официальных сообщений Американского противоракового общества явствует, что ежегодно в стране погибает от рака более четверти миллиона человек. Хладнокровные статистики перевели эти цифры на единицу времени: 750 человек в день, одна смерть каждые 2 минуты…
Вот почему к голосу ученых, приехавших в Москву на конгресс, прислушивался весь мир. От того, как будет развиваться онкология в ближайшем будущем, зависит жизнь и счастье миллионов. Президент конгресса профессор Н. Н. Блохин подчеркнул, что рак — одна из важнейших проблем XX века. В наши дни благодаря успехам физики, химии, биологии, совершенствованию методов исследования появились возможности успешного решения этой проблемы. XX век должен стать веком победы над раком! Этот призыв нашел горячий отклик среди участников конгресса.
Для дальнейшего прогресса науки вообще и для победы над раком необходимо одно важнейшее условие — сохранение прочного мира на земле. Об этом говорили и Н. Н. Блохин, и министр здравоохранения СССР С. В. Курашов, и заместитель председателя Совета Министров СССР К. Н. Руднев, и президент Академии наук СССР М. В. Келдыш.
Борьба против рака неразрывно связана со всей системой социально-экономических мер, осуществляемых в той или иной стране. В нашей стране бесплатная и общедоступная медицинская помощь позволила из года в год снижать число больных с запущенными формами рака. Все достижения науки в полной мере используются для того, чтобы своевременно диагностировать, предупреждать и лечить злокачественные опухоли. А своевременное лечение — это сотни тысяч спасенных жизней. Профессор А. И. Серебров сообщил конгрессу, что только в 1961 году в нашей стране прошли профилактические осмотры 36 миллионов человек. Результаты таких осмотров сказались на резком уменьшении числа запущенных форм раковых опухолей.
Организация противораковой помощи — это лишь одна из многих проблем, которые обсуждались на заседаниях секций и в ходе дискуссий. А какие еще проблемы? Назовем только некоторые из них: роль вирусов в возникновении рака; биохимия рака; биология раковой клетки; радиобиология; новые методы терапии; предрак; лучевая терапия.
Дискуссии… Лекции… Встречи… С утра до вечера одновременно во многих аудиториях Московского университета напряженно работал конгресс. Для делегатов были гостеприимно раскрыты двери многих лабораторий и клиник — советские ученые и практические врачи щедро делились с зарубежными коллегами своим опытом. Такой характер работы конгресса во многом определил его особенности.
