Да, она не спешила хвалить ребенка за достижения. Но в последний раз она слышала от меня о спорте в начальных классах, когда дети по очереди были капитанами, чтобы все ощутили себя в этой роли.
— Это серьезно, — сказал ей Квентин. — Место капитана вызывает уважение. И это любят в колледже, — он придвинулся ко мне и опустил ладонь на мою, словно мы сообщали о беременности.
Такой добрый поступок и верность заставили меня вздрогнуть.
— Почему ты говоришь как эксперт? — я отдернула руку. — Ты разве был капитаном?
— Нет, — он улыбнулся. — Потому я был ужасным, когда был младше.
Я вспомнила историю Сана Вуконга. Можно было сказать, что технически он был главой команды Сянзаня, когда они искали священные сутры, и его слушались Песчаник и Свинья. Но я не хотела быть капитаном, который подавлял младшеклассников, чтобы они слушались. Несмотря на то, что случилось сегодня с яогуаями.
— И при поиске работы это поможет, — сказал Квентин. — Компании хотят нанимать лидеров из колледжа. Они первым делом смотрят на это.
Он перегибал немного. Я не знала, с чего он вообще это взял.
— Работа… ох, я еще так далеко не думала.
— Тебе не нужно переживать о том, что будет после школы, — сказала мама поверх плеча. — Если не найдешь работу, Квентин о тебе позаботится.
Глаза Квентина расширились, словно у рефери в боксе, заметившего, что у обоих бойцов были ножи. Он замахал мне руками за спиной моей матери, показывая, что он не разделял это мнение.
Я вдохнула носом так глубоко, что могла бы задуть свечи на торте. Когда я досчитала до трех и выдохнула, опасный миг прошел. Все было хорошо. Еще одно старомодное заявление мамы. Не стоило ссориться из-за пустяка.
Я гордилась собой. Я была воплощением спокойствия и прощения.
— Никто не думал, будет ли у меня время на роль капитана, — сказала я. — Как же мои дополнительные занятия? — я состроила Квентину гримасу, чтобы он понял намек.
— Если это важно, то выдели время, — сказала мама. Аппетитный запах чеснока и имбиря наполнил комнату, она добавила специи на сковороду. Запах останется в нашей тесной кухне без вентиляции до завтра. — Времени всегда больше, чем ты думаешь, его просто нужно отыскать. Когда мы с твоим отцом открывали магазин мебели, мы были так заняты, что составляли графики дел на каждые пятнадцать минут…
Она замолкла. Я отвела взгляд. Она не в первый раз не заканчивала.
Опыт тех дней, катастрофа, которая получилась из совместного бизнеса родителей, проступили тоскливым воспоминанием. Буря чувств заставила маму замолчать.
