Когда пишутся эти строки, герои данной главы уже не занимают прежних позиций в иерархии российского государства. Глеб Павловский потерял пропуск в Кремль в начале 2011 г., и к концу десятилетия его роль свелась к интерпретации политики властей. Дугин после критических замечаний по поводу действий России в Донбассе в 2014 г. потерял место в МГУ, а после конфликта с основателем телеканала «Царьград» Константином Малофеевым покинул и телеканал, несмотря на то что был одним из его основателей и идеологов[332]. Наталья Нарочницкая уже не депутат, а Комиссия по фальсификации истории распущена. По мере возможности Нарочницкая принимает участие в телепрограммах, критикуя Европу за недостаточную религиозность, которая грозит ей разрушением[333]. Шевченко также потерял пост в Общественной палате, а впоследствии и позицию главного редактора медиаресурса «Кавказская политика» (на сайте издания все его колонки ныне недоступны). Его все еще приглашают на интервью некоторые медиа («Дождь», «Эхо Москвы»), но теперь он стал намного более критичен в отношении Путина[334]. Тем не менее тот факт, что эти публичные интеллектуалы выпали из мейнстрима, не означает, что их место осталось вакантным. Сложившаяся во многом благодаря им в 2000-е гг. русская культура заговора очень быстро заполнила лакуну и даже удвоила количество спикеров со схожими идеями. Разработка собственных концепций, трансфер теорий заговора из-за рубежа, а также обращение к историческому наследию антизападничества помогли им упрочить антизападные убеждения в обществе. В то же время развал СССР и неспособность политических и интеллектуальных элит рационально осмыслить эту потерю не подорвали, а лишь усилили притязания российского правящего класса на мировое господство[335].
Именно в контексте травмы крушения СССР и нужно рассматривать теории заговора, производимые правящей политической и интеллектуальной элитой. Восприятие США как гегемона позволяет подчеркнуть неравенство в отношениях между державами и сконструировать образ более слабого. В этой конструкции США играют роль центра власти – коррумпированного, агрессивного и аморального, всеми силами пытающегося поставить под контроль Россию, которая выступает с позиций аутсайдера. Особенность русской культуры заговора в том, что, в отличие от США, производство популистских теорий заговора происходит здесь на верхних ступенях социальной иерархии. В США право- и леворадикальные теории заговора о «народе», сражающемся против правительства или финансовых элит, генерируются снизу и критикуют правящий режим
