Сергий Радонежский
(1314 или 1322? — 1392)
При имени преподобного Сергия народ вспоминает свое нравственное возрождение, сделавшее возможным и возрождение политическое, и затверживает правило, что политическая крепость прочна только тогда, когда держится на силе нравственной. Это возрождение и это правило — самые драгоценные вклады преподобного Сергия, положенные в живую душу народа, в его нравственное содержание.
В. О. Ключевский. Исторические портреты
В 1380 году к Москве двигалось войско ордынского князя Мамая. Его целью было не столько разорить Русь, сколько отомстить за поражение двухгодичной давности в битве на реке Боже в Рязанской земле. Тот поход не он возглавлял, им лишь было собрано войско и отдано под командование мурзе Бегичу. Не предполагал князь Золотой Орды, что великому князю Московскому Дмитрию Ивановичу удастся тактически превзойти его полководца. Однако татарское войско, попавшись в западню, оказалось не способно сдержать мощные одновременные удары русских дружин с трех сторон и пустилось в бегство, чтобы спастись. Сражения как такового не вышло, и теперь Мамаю страстно хотелось взять реванш.
Однако умом не был обделен беклярбек и темник Орды, и хотя в нем кипела ярость, она не заглушила голоса разума. Опытному военачальнику, ему было понятно, что Русь день ото дня крепчает, набираясь сил, и его ожидает серьезный отпор. Потому с особым тщанием вел подготовку к походу Мамай, планомерно набирая войска. В «Рогожском летописце» сказано: «Безбожный нечестивый ордынский князь, Мамай поганый, собрав многочисленные войска и всю землю половецкую и татарскую, нанял войска фрязов, черкесов и ясов — и всеми этими войсками пошел на великого князя Дмитрия Ивановича и на всю землю Русскую». Плюс к этому, с целью усиления своих флангов, Мамаем был заключен военный союз с Ягайлой, великим князем Литовским, и с русским князем Олегом Рязанским, который изменил общерусскому делу.
