Какой конкретно совет преподобный Серафим дал Александру I и о чем приватно беседовали старец и император, осталось неизвестным навсегда. Есть такая версия: император был наставляем Серафимом Саровским на тайную монашескую жизнь. И такая: старцем вроде бы не кому иному, как государю Александру Благословенному, было предречено: «Будет некогда царь, который меня прославит, после чего будет великая смута на Руси, много крови потечет за то, что восстанут против этого царя и самодержавия, но Бог царя возвеличит».
Действительно ли услышал Александр I собственными ушами это пророчество, или это всего лишь предположение, так или иначе, в 1903 году императором Николаем II было предпринято много усилий, которые способствовали причислению Серафима Саровского к лику святых. Когда же по прошествии семидесяти лет после кончины преподобного Николай Александрович Романов посетил торжественные мероприятия, приуроченные к открытию мощей знаменитого старца и его прославлению, ему передали написанное Серафимом Саровским письмо, которое святой адресовал «четвертому государю, который приедет в Саров»[28]. Полагается, что это послание старца содержало описание всей дальнейшей жизни венценосной семьи Романовых. Однако лучше начать рассказ с начала.
Тот, кто в будущем станет преподобным Серафимом Саровским, появился на свет 19 июля 1754 года в древнем городе Курск и был крещен под именем Прохор.
Его родитель, предприимчивый и богатый купец Исидор Иванович Мошнин, занимался постройкой каменных зданий, беря подряды. Когда Прохор родился, шел второй год строительства в Курске его отцом храма во имя преподобного Сергия Радонежского[29]. К сожалению, Исидору Мошнину не довелось завершить работу: он скончался 1762 году, когда была готова только нижняя церковь. Строительство продолжилось под руководством его жены Агафьи. Прохору нравилось бывать с матерью на стройке, особенно осматривать возводящуюся колокольню, по мере роста приобретающую гордый вид. Как-то раз Агафья с сыном поднялись до самого верхнего яруса недовершенной колокольни. Восьмилетнему Прохору, шустрому и любознательному, как все мальчишки в его возрасте, захотелось поглядеть вниз. Перегнувшись через загородку, он слишком сильно наклонился на другую сторону и, не удержавшись, упал на землю. Агафья испугалась так, что не помнила, как сбежала по крутой лестнице, однако Прохор, совершенно невредимый, уже ждал ее с улыбкой, стоя на ногах и отряхивая с себя пыль. Мать была поражена и в то же время счастлива безмерно. Это спасение стало первым из подобных, чудесных явлений, какими с этого дня была отмечена жизнь второго сына Исидора и Агафьи Мошниных. Что касается храма, строительство его было завершено в 1778 году, а в 1833-м, в год кончины преподобного Серафима Саровского, он обрел статус кафедрального собора.
