… - Стой! Кто идёт?
— Гитлер.
— Тьфу, мля, Васин, ты что ля? — Часовой отвёл ствол ППШ, улыбнулся в полтора зуба. — А Митрич хде?
— Тихо. Во, на плече дрыхнет.
— Вы вовремя притарабанили. Вишь «полуторку» у штаба?
— Ну?
— Дуй в кузов, она через 10 минут отъезжает.
— На кой ляд-то?!
— Я откуда ж знаю, Егоров приказал. Командируют тебя в 7-ю бригаду. У водилы все доку́менты твои.
— Ну нормально. Митрич!
— Ш…што.
— Подъём. Перебирайся за пазуху.
— З…зачем?
— Чтоб не сдуло — с ветерком поедем.
… - Товарищ комбриг, сержант Васин прибыл для прохожде…
— Садись. — Седой ус комбрига указал на неказистый табурет. — Это у тебя что на плече? Воробей?
— Какой я тебе в…воробе…! — начал было гневный ответ Митрич, но был мудро остановлен Васиным на полуслове.
— Заткнись, — уголком рта попросил его Васин и обратился к комбригу: — Это? Это нет. Дятел. Талисман. Как бы.
— Он что, это… разговаривает, что ли?
— Никак нет.
— А. Значит, привиделось. Четвертые сутки не сплю.
Комбриг о чём-то задумался, подержался двумя пальцами за переносицу.
— Снайпер ихний у нас завёлся, Васин. Пятые сутки лиходействует. Начальника штаба моего… Политрука. Ещё восемь офицеров. Мы своих снайперов послали и… Не вернулся никто. Хитрющий, сволота. Будто наперед каждый шаг наш знает. Никак извести не можем. Башки даже высунуть. Он же один выстрел — один труп. С-с-сука. А ты, грит Егоров, по таким спец.
— Ну вроде как…
— Не надо «вроде как». Надо, чтоб «так точно». «Вроде как» мы уже пробовали. Пачка похоронок получилась. Так ответь мне, сержант — ты спец или нет?
— Спец, товарищ комбриг.
— Ты изведёшь его, Васин?
— Изведу. Утром.
…Предрассветный ультрамарин медленно разбавлял чёрную июльскую ночь. Сгонял с вереска зацепившиеся хлопья тумана. Чётче и чётче оттискивал во мгле печные трубы сгоревшего хутора да острые пики хмурых вековых елей на другом конце поля. Высоко в небе крикнул протяжно ястреб, высматривая заспанную полёвку…
Васин откинул с лица сетку, провёл мокрой от росы ладонью по лицу — чуть взбодрился. Где ж носит этого дятла?
Шорох крыльев. Митрич, как по заказу, бухнулся рядом с притаившимся снайпером.
— Ну чо?
— На х…хуторе его нет. У п…подбитого танка т…тоже.
— Хорошо смотрел?
— Т…ты же ща несерьёзно, да? — возмутился дятел.
— Так. Давай рассуждать логически.
— Д…давай.
— Вчера он стрелял из леса. Так?
— С…старшина так и с…сказал, да.
— Значит, сегодня меняет позицию. Он же не дурак?
— О…очень вряд ли.
— Тогда остаётся хутор или танк. С поля не может — трава высокая, он не увидит ни хера.
