Буквально в двух словах, дядюшка затем поведал о своём ускоренном марш-броске в Край Медвежьих Полян, о сборе Войска, и о том, как они спешили прибыть, в указанное мной место.
Потом, извинившись, он ушёл. Вроде для того, что бы что-то ещё обсудить с Хагеном, а на самом деле, что бы дать мне спокойно отдохнуть. Ощущая понемногу наваливающуюся, свинцовую усталость, я воспользовалась случаем и с наслаждением вытянулась на этом, на первый взгляд, жалком подобии ложа — узкой, походной койке. Полежала с закрытыми глазами минуту-другую, да и мирно уснула.
Пробудилась я уже под вечер, в лёгких, подступающих отовсюду, сумерках. Полежала чуток, вслушиваясь в неясные, на самой грани восприятия, звуки, исходящие из раскинутого вокруг лагеря, и встала, решив проинспектировать отдыхающее Войско. А заодно узнать: вернулись ли наши разведчики? Хотя нет, о чём я? Во первых — ещё пожалуй слишком рано, а во вторых — прибудь они назад, в лагерь, меня бы тот час разбудили. По крайней мере, обязаны были это сделать. Хм, но может жалость к подуставшей от «геройских подвигов» ярлинке, возобладала над долгом? Сейчас узнаем…
Выйдя из шатра, я увидела неподалёку, сидящих кружком сотников, дядюшку Рифли, и воеводу Хагена. Неспешно направилась к ним, попутно поглядывая по сторонам. А окрестности, надо сказать, чем-то напоминали место минувшего боя. Повсюду землю устилали неподвижные тела воинов. Не было видно ни прогуливающихся, ни играющих в кости, ни желающих перекусить.
— Бедолаги здорово намаялись за прошедшие дни, — в душе посочувствовала я измотанным солдатам. — Нда-а, что и говорить, им пришлось основательно поторопиться, дабы успеть вовремя, и не подвести свою юную ярлинку. Молодцы, ребята…
Моё появление первым заметил сотник Энгус. Он же первый и вскочил, лихо отсалютовав, излюбленным оружием порубежников — саблей. Его примеру последовали остальные.
— Как спалось, светлая госпожа? — искренне, с отеческой заботой в голосе, спросил меня воевода Хаген. — Надеюсь достаточно хорошо?
— С этим, порядок, — рассмеялась я, присаживаясь на плоский камень и делая знак всем стоящим рядом, занять только что покинутые места, — ибо бессонницей не страдаю, и в общем-то, никогда особо не страдала. А тут вы ещё предоставили мне, настоящую, с мягким матрасом, кровать, после стольких ночей, проведённых на голой земле. Спасибо за столь приятное внимание. Ведь насколько я понимаю, её вы прихватили из Края, специально для моей персоны?
