Так и не дождавшись хотя бы малейшего, временного успокоения, я, погрозив пальцем, закрыла ладонями уши, давая понять, что хочу установления тишины. Это подействовало, правда, не сразу.
— Воевода! Слушай приказ! — гаркнула я затем без всякого перехода, возвращая людей к суровой действительности. А заключалась она в том, что хирд «Крылатый Череп», отнюдь пока ещё не был разгромлен. — Выставить дозоры на границе берёзовой рощи и дубового леса. Свободным от службы отдыхать. Потом, спустя два часа, к лагерю Безродных, отправить разведчиков. В дальнейшем, будем действовать, исходя из их данных.
Первые свои распоряжения в роли военачальника, я специально отдавала не лично Хагену с глазу на глаз, а в присутствии всех, дабы ни у кого не возникло сомнений, кто здесь на самом деле командир.
Ну а детальный разговор, происходил, конечно же, в обособленном, уединённом месте, коим прекрасно послужил — лёгкий, походный шатёр. В нём собрались — воевода Хаген, дядюшка Рифли, командиры сотен: первой порубежной — Энгус; второй порубежной — Вольфгар; мечников — Рагнар; копейщиков — Айвар; лучников — Хальфдан; а так же старший маленького отряда разведчиков, состоящего из пятнадцати человек — Эльтор; и Хоггард — староста деревни Пьяный Колодец, а по совместительству — предводитель вооружённого, чем попало, воинства обычных крестьян.
— Мой общий план таков, — без обиняков, сразу, заявила я, — изгоев следует заманить на большую, каменистую проплешину, расположенную в дубовом лесу, где и уничтожить всех подчистую. Сделать это надо, используя наших, необученных военному ремеслу, мужичков. Пусть они помаячат в пределах видимости, лагеря врагов. Проорут ругательства погрязней, пустят в ход самые неприличные жесты, пошвыряют камни, помашут дубинками, да топорами. И я больше чем уверена — изгои, разгневанные гибелью своих старших товарищей, примут крестьян, за их убийц. И купятся на мою, довольно простую уловку. А значит движимые местью и в придачу оскорблённые до глубины души, тем, что им посмели противостоять обычные, осевшие на земле простолюдины, они станут преследовать их, вплоть до той самой проплешины, не особо задумываясь и глядя по сторонам. Мы же, обеспечим мерзавцам, достойную встречу.
— Хм-м, госпожа светлая ярлинка… А если изгои, проявив лисью осмотрительность, всё же не сунутся в уготованную западню? А возьмут, скажем, да и повернут назад, в Свейленд? — спросил воевода Хаген, недоверчиво качая головой. — Что тогда?
