Влад дождался трактирщика и вернулся к столу с двумя стаканами, миской, в которой искрился колотый лед, и бутылкой атила. Он насыпал лед в стаканы, откупорил бутылку, налил поверх льда темно-коричневый, почти черный атил и подвинул один из стаканов Истану.
— Это мне? — Юный маг недоверчиво прикоснулся к холодному стакану и тут же отодвинул его в сторону. — Но мне нельзя его пить!
— Ты же просил чего-нибудь холодненького.
Влад крутанул свой стакан в руке и, не дожидаясь, пока растает лед, сделал глоток.
— Я имел в виду морс или сок.
— Ты уже взрослый мальчик. Пора учиться пить что-нибудь покрепче.
Истан покраснел так, что зажгло щеки. Да что этот Влад знает об уставе магов Света? В нем столько ограничений! И на алкоголь тоже. Можно одну-две кружки пива, но атил точно нельзя. И возраст тут ни при чем.
Вот только отказываться было как-то неудобно… Влад ведь старался. Купил эту дорогущую бутылку. Истан сам виноват — не объяснил внятно, чего хочет. И еще… он ведь всегда мечтал попробовать атил. Когда заходил в трактир, всегда с завистью смотрел, как богатеи небрежно цедят вожделенный напиток. Может, воспользоваться случаем и попробовать? Совсем чуть-чуть. Буквально два-три глоточка. Просто чтобы знать, какой атил на вкус…
— Ну да. Жарко сегодня, — невпопад пробормотал Истан и, делая вид, что не замечает насмешливого взгляда, потянулся за стаканом.
Горло обожгло так, что из глаз чуть не брызнули слезы. Юноша закашлялся, замотал головой, но, едва отдышавшись, упрямо отхлебнул еще. На этот раз все прошло намного легче — приятный холодок во рту сменился привкусом дорогого сыра и орехов. Истан удовлетворенно выдохнул. Медленно, подражая Владу, допил оставшийся атил и с гордостью поставил опустевший стакан на стол.
— А может, все-таки морс?
Истан сделал вид, что не понял издевки:
— Да ладно. Не надо. Пусть лучше будет атил.
— Атил так атил, — Влад положил в стаканы еще льда и долил напиток почти доверху. — Все равно скоро гроза, лучше переждать ее в трактире.
С чего он решил, что будет гроза? Весь день солнце сияло в чистом небе. Но спрашивать было лень. И двигаться стало лень. Истан только на миг представил, что придется вскарабкиваться в седло, трястись по пыльной дороге, — и тут же передернул плечами, а рука сама потянулась к запотевшему стакану.
Где-то вдалеке грохотал гром. Или это гремело у Истана в голове? Нет. Судя по яркой вспышке молнии за окном, все-таки гроза… Маг облизнул пересохшие губы и попытался самому себе объяснить, почему лежит на жесткой лавке и как вообще на ней очутился.
