Конундрум | страница 67

И тут возникла новая опасность. Волны увеличились в размерах, и когда они ударились о котел, он начал раскачиваться взад и вперед. Если волны станут еще больше, котел может перевернуться. Затем его пузырь воздуха вырвется наружу, и он утонет, оставив гнома на поверхности, как корм для акул. Конундрум прижал ладони к внутренней стороне котла, пытаясь помочь ему сохранить равновесие в поднимающемся море.

Как раз в тот момент, когда он начал привыкать к постоянно меняющемуся равновесию, что-то лязгнуло по котлу, почти опрокинув его. Он закричал, потому что знал, что котел столкнулся с Несокрушимым. Он слышал, как коммодор выкрикивает проклятия у штурвала. Котел с Конундруном внутри грохнулся вниз по всей длине корабля. Конундрум попытался позвать на помощь, но его голос в шлеме внутри котла был настолько приглушен, что он сомневался, что его кто-нибудь услышит.

Внезапно рядом с ним в воду плюхнулась пара крючков. Они на мгновение погрузились, вспыхнув в воде, а затем рванулись вверх, ухватившись за край котла и подняв его, струящийся из моря.

“Он у тебя в руках!- Крикнул коммодор Бригг стрелочнику. - Немедленно поднимите его на борт!”

Пока один из гномов крутил лебедку, поднимавшую котел, другой развернул стрелу и поставил его вертикально на кормовую палубу, причем все это было сделано так быстро, что внутри него все еще плескалась морская вода.

“"Прекрасный спектакль!- крикнул коммодор и повернулся к Размоусу, который стоял рядом с ним, все еще одетый в костюм лягушки и выжимавший воду из своего пучка волос. “Ты был прав. Это прекрасный котел. Он должен пригодиться.”

Кендер кивнул, стряхивая воду с ушей.

Конундрум встал внутри котла, выплеснув воду на палубу. Размоус гордо разинул рот, а оператор стрелы пронзительно вскрикнул, а потом потерял сознание, уверенный, что увидел привидение

После очередного двухнедельного плавания "Несокрушимый" вошел в порт Каламана, который находился на полпути к цели их путешествия. Там команда купила еще девять больших медных котлов, чтобы превратить их в восходящие котлы "Конундрума", как он назвал свое изобретение, поскольку они были очень перспективны в качестве спасательных устройств, пригодных для освобождения постоянно погруженного подводного аппарата. Коммодор Бригг предоставил всем желающим трехдневный отпуск на берег, большую часть которого они провели, навещая родственников гномов из числа жителей города и осматривая их довольно причудливую и старомодную коллекцию катапульт. На самом деле они уже порядком отстали от жизни, но этого следовало ожидать от любого, кто живет так далеко от горы Неверминд. Большую часть времени Кендер проводил в городской тюрьме, навещая родственников