Теперь уже медленно весь котел начал подниматься, как будто его подняли сверху. Конундрум уронил башмак и, внезапно воспрянув духом, обнаружил, что прижимается к нижней части котла. К своему удивлению, он обнаружил, что здесь образовался воздушный карман, и с каждым выдохом пузырьков он становился все больше, а котел поднимался все выше. Он был всего в нескольких дюймах от палубы, но продолжал подниматься.
Смутно чувствуя это, гигантский осьминог остановился. Котел находился то в футе над палубой, то в двух футах, то в Ярде и неуклонно поднимался вверх. Чудовище рванулось вперед, хватаясь за пустую палубу всеми восемью своими щупальцами, ища сочное мясо, которое, как оно знало, там пряталось. Его присоски цеплялись за палубу и отрывали доски, ища свою жертву, игнорируя на мгновение котел, возвышающийся над ней, как он игнорировал бы выброшенную раковину краба-отшельника.
Конундрум наблюдал за этим насилием, происходившим всего в нескольких футах от его носа. Его инстинктивным желанием было задержать дыхание, но когда он это сделал, котел начал медленно подниматься. С каждым вдохом из его пузыря вырывалось облако пузырьков, и именно растущий воздушный карман, который они создавали внутри перевернутого котла, заставлял его подниматься. Пока Конундрум отчаянно цеплялся за внутренности котла, он понял, что его единственной надеждой была паника, возможно даже гипервентиляция. Он постарался дышать как можно быстрее и медленно, но еще быстрее, поднялся над палубой корабля внутри перевернутого котла.
Он поднимался все выше и выше, пока под ним не показалась вся длина корабля. Гигантский осьминог протиснул свою массивную тушу через только что проделанную дыру в палубе. Продолжая искать гнома, он исчез в темном трюме корабля.
Постепенно свет становился ярче, а вода-менее мутной. Стрелы и лучи солнечного света устремлялись вниз, танцуя, когда волны вздымались над головой. Акула, длинная и стально-серая, скользнула под ним, ничего не подозревая, возможно, приняв его за какую-то странную новую медузу.
Внезапно его подъем прекратился, как будто он ударился о стену. На один панический миг ему показалось, что его наконец-то схватили, а потом он услышал плеск волн, бьющихся о внешнюю стенку котла. Он уже добрался до поверхности.
Оставалась одна проблема-как отсюда выбраться. Надо было еще подумать об акулах, а "Несокрушимый" был, вероятно, в сотнях ярдов от него. Он мог бы даже уплыть, думая, что он потерян навсегда, Еще одна жертва безжалостного случая (всегда самый большой враг народа гномов). Возможно, он даже сейчас проплывает мимо него, совершенно не подозревая, что их товарищ по команде плавает под этим странным медным котлом. Если так, то его единственной надеждой было то, что Кендер выжил и находится на палубе, чтобы попросить коммодора остановиться и исследовать странный буй, качающийся на поверхности.
