.
Особую роль в осуществлении решений крестьянских съездов сыграли земельные комитеты, организация которых началась по постановлению Временного правительства от 21 апреля 1917 г. К концу августа в стране было создано 45 губернских и 425 уездных земельных комитетов[70]. К осени в 54 губерниях действовали 11 680 волостных комитетов (80% охвата волостей),[71] практическая деятельность которых направлялась на ограничение и ликвидацию частного землевладения.
Хотя земельные комитеты создавались для сбора статистических сведений о состоянии землевладения и землепользования, на местах большинство их вышли далеко за пределы определенного им правительством круга деятельности. К июлю общим требованием земельных комитетов было скорейшее издание инструкций и законов, регулирующих их права и обязанности. Но не дожидаясь законов и циркуляров от правительства, волостные земельные комитеты вставали на путь самовольного решения аграрного вопроса.
В начале июля 1917 г. состоялась 2-я сессия Главного земельного комитета. Она наглядно показала рост радикальных настроений в деревне. Крестьяне не желали ждать Учредительного собрания. Делегаты Тульской, Нижегородской, Новгородской, Курской, Пензенской, Смоленской и других губерний заявили, что земельный вопрос решается у них в духе постановлений Всероссийского съезда крестьян. Медлительность и нерешительность правительства в земельном вопросе приводят к тому, говорили делегаты, что крестьяне теряют доверие к эсерам и, действуя по примеру рабочих, самочинно захватывают землю. Эсерам C.Л. Маслову и Н.И. Ракитникову стоило немалых трудов, чтобы удержать участников сессии от принятия решений, ведущих к борьбе с Временным правительством.
Член ЦК партии эсеров и ЦИК крестьянских советов Н.Я. Быховский признавал в июле, что эсеровское руководство теряет контроль над крестьянским движением: “Деревня фактически поступает так, как ей надо...” На совещании ЦИК с представителями губернских крестьянских Советов Быховский пообещал, что не пройдет и недели, как все постановления Всероссийского съезда крестьян станут законами, и “деревня получит все, что она ждала, и все трудовое крестьянство будет удовлетворено”[72]. Этим он намекал на 10 законопроектов, подготавливаемых Черновым, но ни об одном из них не мог пока сказать ничего определенного.
Лишь 28 июня 1917 г. за подписью Чернова и Керенского было опубликовано постановление об упразднении столыпинских землеустроительных комиссий. Все их дела передавались в ведение земельных комитетов.
