Мои мучительные размышления прервал телефонный звонок. Ответственный работник Министерства здравоохранения на этот раз позвонил мне сам, как он оговорился — «уже с работы», и, если я не против, хотел бы попросить меня о небольшой любезности.
— Когда ты в следующий раз поедешь в Морту? — спросил он.
— Да стараемся выезжать каждую неделю, — пробормотал я.
— Тогда ты наверняка встретишься с Яношем. Я имею в виду Глембу.
— Конечно. Мы же с ним приятели…
— Очень прошу, передай ему, что в том вопросе — он знает в каком — принят первый вариант. — И после легкой заминки: — Не слишком я тебя обременяю своей просьбой?
— Нисколько!
— Не забудешь передать?
— Нет. Я записал себе для памяти.
— Премного благодарен. И передай сердечный привет от всех друзей.
— Ладно.
— Кстати, наверное, удастся помочь твоей беде.
— Что ты говоришь! — воодушевился я.
— Запиши адрес и телефон. Позвонишь одной супружеской паре, жена — зубной врач, а муж — техник-протезист, и работают они на дому. Так что не надо специально искать протезиста. Я с ними уже договорился. Правда, живут они за городом, но в течение часа туда можно добраться. Ну и, конечно, придется заплатить им за труды.
— Само собой, о чем разговор! — горячо воскликнул я. — Спасибо тебе от всей души.
2
До полуночи я пробыл у зубных врачей, в результате чего заполучил не только новый зуб, но и новых друзей. Выяснилось, что они давно знали обо мне понаслышке, и я сперва подумал: не иначе как моя популярность причиной тому, что они согласились на сверхурочную работу. Однако это лестное для моего самолюбия предположение вскоре уступило место другому: пожалуй, все-таки не ради меня, а благодаря руководящему товарищу из министерства оказана мне эта важная услуга. Ну а затем я подумал, что в конечном счете протекцией я обязан Глембе, поскольку именно упоминание о нем привело нас к взаимопониманию с товарищем из министерства.
Домой я вернулся после полуночи. Жена — по давно укоренившейся дурной привычке — не спала, поджидая меня. Я широко осклабился, и она с удовольствием отметила, что врачи потрудились на славу.
— А знаешь, что самое умопомрачительное во всей этой истории? — начал я шепотом, чтобы не разбудить сынишку. — Ведь все уладилось благодаря Глембе! Помнишь, как я боялся, что рано или поздно он обратится с просьбой поспособствовать ему в каком-нибудь деле? А оно вон как обернулось: я спасен благодаря его протекции! Ты что-нибудь тут понимаешь?
Жена, явно не желая углубляться в размышления, направилась в спальню.
