У меня сработали инстинкты тренированного тела. Мозг еще не успел толком сообразить, что происходит, а мышцы уже подали сигнал, заставляя упасть вниз, выходя из вероятной зоны обстрела.
— Ты чего? — Боцман недоуменно повернулся к Грешнику.
— Ложись, идиот! — рявкнул я, быстро подползая к раненому штурмовику.
Убедившись, что опасности на планете нет, наши оба тяжелых пехотинца перестали носить броню каждый день. И теперь один из них за это сполна поплатился.
— Что с ним? — техник все же успел последовать совету и свалился мешком рядом.
— Солнечный удар получил, — огрызнулся я, интенсивно работая локтями, ползя в сторону Грешника. — Придурок.
Тут я замер. До меня внезапно дошло, какой именно звук я услышал во время выстрела.
Это нормально, когда в экстремальных ситуациях разум не сразу реагирует на стремительно изменяющуюся обстановку, оставляя какие-то детали незамеченными. Информация доходит как бы с задержкой. Не вся, разумеется, но какая-то часть.
И сейчас то же самое. При самом выстреле я не понял, в чем дело, а сейчас сообразил.
— Ах ты сука! — с чувством выругался я.
— Что? — испуганным голосом отозвался Боцман.
— Звук, чтоб его… такой звук издает сжатый шарик энергетического заряда при трении о воздух, — объяснил я.
— И что? — все еще не врубился техник.
Его тугодумие вывело меня из себя. Долбаный кретин, у него, походу, совсем мозги от жары расплавились.
— Это не просто выстрел из огнестрельного оружия. Стреляли из вайзера, — объяснил я. — А судя по расстоянию, скорее всего, использовался снайперский комплекс.
Здесь до Боцмана наконец-то дошло.
— Хочешь сказать, по Грешнику стреляла Стерва? — Я не видел лица нашего техника, но без труда различил в его голосе нотки недоверия напополам с недоумением. — Но зачем ей это делать?
— А ты как думаешь? — злобно прошипел я. — Эта тварь хочет нас ограбить. Все контейнеры с капсулами л-излучения собраны у портала. Осталось перенести на ту сторону, погрузить в «Саранчу» и отвезти в Овелон. Она заберет всю добычу себе. Разом закроет счет долга. Еще и на будущее останется.
Боцман немного помолчал.
— А как же Хмурый? Он же тоже у портала, — напомнил он.
Я еще раз грязно выругался. Если штурмовик в сговоре, наше положение намного хуже, чем кажется. Воевать против снайпера и против снайпера с внушительной огневой поддержкой — совершенно разные вещи.
— Если они заодно, нам конец, — угрюмо заявил я.
Техник заткнулся, но ненадолго.
— Что будем делать? Складки в неровном ландшафте сейчас вроде нас укрывают. Встанем — умрем. Может, лучше переждать?
