Итак, Васуда допустил (более того — настоял) на том, чтобы я поехал один. Значит, мне ничего не угрожает — если бы мой опекун хотел захватить власть, он сделал бы это шестнадцать лет назад. Именно благодаря ему сейчас меня называют молодым князем. Значит… Значит… Мысли мои не могут сдвинуться с места, как повозка, увязшая в канаве после дождя. Я вздыхаю и в попытке отвлечься рассеянно обвожу взглядом окрестности. Вечереет. По обе стороны от дороги поднимаются тонкие колонны стволов. Тихо. Я еще раз оглядываюсь — на этот раз мысленно. Если прямо сейчас свернуть, то рядом есть хорошая полянка с бегущим по ней ручьем. След костра — тут не раз ночевали путники. Ну что же, подойдет она и мне.
Днем я перекусил на постоялом дворе на обочине большого тракта, и сейчас мне не хочется разводить костер. Я привязываю своего коня, Омута, достаю из сумки лепешку и ужинаю, запив водой из ручья. Я заворачиваюсь в плащ, и смотрю в небо. Мне снится хоровод из созвездий, вокруг одной, самой яркой и неподвижной из них. Она светится холодным зеленым огнем и молчит, когда я спрашиваю о том, что мне предначертано.
Я просыпаюсь от утренней свежести, забравшейся мне под плащ. Роса… Роса везде, под самым первым лучом она переливается цветами, каких никогда не будет и на картинах самых лучших художников, прежде чем испариться под взглядом солнца.
Солнце, солнце, разве капля росы — это твой двойник?
Я выезжаю на дорогу. Еще два дня пути. Еще много времени для размышлений…
Хорошо, начнем так — если бы я хотел с помощью самозванца захватить трон, я бы, к примеру, заточил князя и представил народу его двойника как настоящего наследника. Ничего из этого не сделано, и, похоже, сделано не будет — иначе бы никто мне не позволил бы ездить по горам и лесам в гордом одиночестве. Почему? Допустим, скончался вдохновитель этой затеи. Или обстановка неподходящая — в урожайные годы как-то не бунтуется…
Почему Васуда отправил меня сюда в одиночку? А точнее — зачем? Человек, заменивший мне родителей, никогда ничего не делает просто так, уж в этом-то я успел убедиться…
Если мы и вправду «рабы полюсов» — посмотреть на того, каким я не должен быть? Мелковата цель… Таких-каким-я-не-имею-права-быть-ни-в-коем-случае хватает и среди столичных оболтусов.
Развеять двойника? Если он не представляет опасности, этого можно было бы и не делать.
Я долго ломаю себе голову, но так и не могу придумать ничего путного. Ладно. Будь что будет…
