Великие писатели. Справочник школьника | страница 47

Марк Твен скончался в 1910 г. в Реддинге, штат Коннектикут, после его смерти осталось большое литературное наследие — рассказы, повести, романы, очерки. Говард Фаст назвал писателя «душою Америки».

— русский поэт, прозаик, драматург. Толстой родился в Петербурге, в знатной дворянской семье. Детство будущего поэта прошло на Украине в имении его дяди А. Погорельского, известного беллетриста 20-х годов. Мальчик никогда не учился в школе. Рос один, без товарищей. Учила маленького Алёшу мать — очень умная, образованная женщина, — а затем русские учителя и иностранные гувернёры.

Очень рано — шести лет — он выучился читать, и даже сам «начал марать бумагу и писать стихи»; дядя хвалил его за это, помогал советами. Толстой был тихим, мечтательным мальчиком, таким же, как Алёша в сказке «Чёрная курина», которую для племянника написал дядя.

Когда Толстому исполнилось 8 лет, семья переехала в Петербург; мальчика представили цесаревичу (будущему императору Александру II), и по воскресным дням они вместе играли.

С детства он с семьёй много путешествовал: побывал в Германии, где в Веймаре дядя повёл его к Гёте. Самой удивительной была поездка в Италию, где «невероятные сокровища открывались его душе» и будущий поэт испытал сильное влечение к искусству вообще. В Венеции дядя купил бюст молодого фавна, предположительно работы Микеланджело. Потрясённый красотой, мальчик не отходил от покупки и даже попробовал поднять бюст, чтобы убедиться, сможет ли он спасти эту красоту, если в отеле начнётся пожар. Мальчик так полюбил эту страну, что по возвращении в Россию впал в настоящую «тоску по родине» — Италии: отказывался от пиши и рыдал по ночам, жалея о потерянном рае.

С 1836 г. Толстой был причислен к русской миссии в Германии, а в 1855 г. пошёл добровольцем в стрелковый полк императорской фамилии, чтобы принять участие в Крымской кампании. Во время коронации император Александр II назначил Толстого флигель-адъютантом. Общаясь с ним с детства, поэт очень дорожил своей независимостью и смело отстаивал своё мнение в беседах с императором и членами его семьи.

Перед Толстым открывалась блестящая карьера, однако он от неё отказался, решив безраздельно посвятить себя искусству: «Служба и искусство несовместимы», — писал он императору в 1861 г. в прошении об отставке.

Толстой выходит в отставку и целиком отдаётся литературной деятельности. Он хорошо знал старинные русские песни, сказки, былины; путешествуя, он всегда вёл дневник, в котором записывал свои впечатления о природе, музеях, городах, людях. Эти материалы помогли Толстому в создании исторических драм и романа «Князь Серебряный», а также былин про Садко, про Илью Муромца и Алёшу Поповича.