Именно Гека выбрал своим другом Том, несмотря на то, что дома ему запрещали с ним дружить, ведь Гек — «уличный мальчишка!», к тому же «лентяй, озорник и никого не слушается». Ребята вместе ищут приключений. Заводила тут Том — он ночью убегает из дома искать клад, придумывает игры, в которых мальчишки становятся храбрыми разбойниками; чтобы вести настоящую, «полную опасностей» жизнь, ребята уплывают из города на остров. Эта мальчишеская вольница оказывается школой, которая помогает Тому и Геку проявить мужество, столкнувшись с несправедливостью, и, преодолевая страх, спасти невинного человека.
Интересный сюжет, масса волнующих моментов увлекают читателя, не оставляя места скуке. Нужно заметить, что перевод повести «Приключения Тома Сойера» сделан замечательным детским писателем К. И. Чуковским.
Марк Твен часто повторял, что «Приключения Тома Сойера» — книга для взрослых, хотя в ней главный герой — мальчишка: она ведь не только о приключениях ребят, но и о судьбе всей страны. Ещё свежа была в памяти гражданская война между Севером и Югом, и, несмотря на то, что рабство было отменено, для многих наступило время разочарования.
Когда Твен решил писать «Приключения Гекльберри Финна», он понял, что главным героем здесь должен стать «романтический бродяга» Гек, который любит вольный воздух на берегу реки, бочку, служащую ему домом, и не хочет жить в четырёх стенах. Если Том — выдумщик и фантазёр, то Гек — человек практичный и здравомыслящий. Приключения Тома происходили в маленьком городе, а Гек вместе с негром Джимом проплывает по Миссисипи половину Америки, видя жизнь рабовладельческого Юга, чувствуя себя на плоту «и свободно, и легко, и удобно».
Много позже, думая о своих героях, Марк Твен писал, что Том, когда он вырастет и перестанет играть, будет «лгать, как лгут все». О Геке, спустя 20 лет после окончания повести, автор вспоминал как о самом дорогом своём герое, который сумел сохранить свою независимость.
Э. Хемингуэй считал эту книгу лучшим в мире литературным произведением.
Марк Твен написал несколько исторических романов, и самый знаменитый из них — это «Принц и нищий». Английский принц, живший в XVI веке и ставший потом королём Эдуардом VI, у Твена принц волею судеб на время становится бродягой-нищим и своими глазами видит тяжелую жизнь народа. Поэтому в короткий период правления король Эдуард VI старался облегчить жизнь своих подданных. Когда его упрекали в излишней снисходительности, он говорил: «Что ты знаешь об угнетениях и муках? Об этом знаю я, знает мой народ, но не ты».
