О таки режимных городках я слышал и в моём прошлом мире: в глубине непролазной тайги прячется небольшой город закрытого типа, обнесённый по периметру высоким забором с колючей проволокой по верху и КПП на въезде; в этом городе ведутся секретные исследования, по каким-либо причинам требующие удалённости от обжитых земель.
Вот такой городок и загружался на подконтрольные Норе территории. Что за исследования там велись, не так важно, а важно то, что в городке был небольшой ядерный реактор, который после загрузки в Улей, как у них, у реакторов, это заведено, выходил из-под контроля, шёл вразнос и… в общем, этот и несколько прилегающих кластеров подвергались радиационному заражению. И, как результат, твари Стикса повышенной зловредности – под действием радиации они, как известно, развиваются по-другому, но и трофеи с них более ценны; а тем, кому на этих кластерах повезло с иммунитетом, становятся атомитами – тварями, обладающими разумом (хоть и ущербным), но не людьми.
Контролировать такие территории сложно, ведь под действием радиации и нормальный иммунный со временем превращается в атомита, но и оставить на самотёк дела в таком месте чревато нехорошими последствиями. Поэтому рейдеры из Норы контролировали подступы к заражённым кластерам (никого не впускали и не выпускали) исключительно вахтенным методом, чтоб исключить даже малейший риск перерождения в атомита из-за повышенного радиационного фона.
Вот на такую вахту, как я узнал от болтливого постового, и отправилась большая часть моих знакомых из Норы. Только в трактире, куда мы заглянули по совету того же постового, обнаружился мертвецки пьяный Бурят и лежащий на стойке Хищник. Кваз был пьян просто до изумления: он полулежал в углу обеденного зала трактира, глаза его были открыты, но жизни в них не просматривалось; на неагрессивные внешние раздражители, вроде похлопывания по плечу или громкие оклики по имени, он не реагировал, а от агрессивных действий стоящий за стойкой трактирщик попросил воздержаться – мол, ему дорога целостность резной деревянной мебели, её только неделю назад привезли. Да и правда, кто мы, собственно, такие, чтоб мешать хорошему парню спать с открытыми глазами в углу трактира – он нам ничего не должен, да и нам, в общем-то, от него ничего не надо.
Так что встреча с друзьями из Норы для меня началась и закончилась на Хищнике – здоровенный котяра мявкнул в знак приветствия, позволил себя погадить, что, как я знал, позволено лишь немногим (трактирщик даже что-то буркнул насчёт неблагодарного животного, которому он скормил полтора кило буженины, но к мягкой шкурке так допущен и не был). Зверь даже помяукал в знак того, что он рад меня видеть.
