Однако сосредоточить всю государственную власть в своих руках великим князьям так и не удалось. В этом вопросе им ставились преграды зажиточными боярами, особенно галицкими. Великий князь вынужден был допускать бояр к управлению государством. И хотя Великий князь в отдельные периоды был неограниченным правителем, фактически он зависел от боярской аристократии, которая всеми способами старалась ограничить его власть.
Некоторые князья вели решительную борьбу против крамольного боярства. Так, Даниил Галицкий применял против таких бояр даже карательные действия: многих казнил, у многих конфисковал земли, которые раздавал новому, служивому боярству.
Однако боярская аристократия поддерживала власть Великого князя, поскольку он был выразителем ее социальных интересов, защитником ее земельных владений. В отдельные периоды Галицко-Волынской Руси значение княжеской власти настолько понижалось, что князья не могли сделать ни шага без согласия боярства. Все это позволяет сделать вывод, что в Галицко-Волынской земле существовала такая форма правления, как монархия, ограниченная влиянием аристократического боярства.
Боярский совет как постоянный государственный институт действовал в Галицко-Волынском княжестве уже в первой половине XTVв. В его состав входили зажиточные бояре-землевладельцы, главным образом представители боярской аристократии, галицкий епископ, судья княжеского двора, некоторые воеводы и наместники. Боярский совет собирался по инициативе самого боярства, но иногда и по требованию князя. Однако князь не имел права созвать боярский совет против воли бояр. Совет возглавляли наиболее влиятельные бояре, которые старались регулировать деятельность Великого князя. В период княжества Юрия-Болеслава боярская олигархия настолько усилилась, что важнейшие государственные документы подписывались Великим князем только совместно с боярами. В отдельные периоды вся полнота власти в княжестве принадлежала боярам. Так, в Галиции во время княжения малолетнего Даниила Галицкого “вокняжился” боярин Владислав Кормильчич. С 1340 по 1349 г. государством правил Дмитрий Детько, также представитель боярской аристократии.
Не являясь формально высшим органом власти, боярский совет до XIVв. фактически управлял княжеством. С XIVв. он становится официальным органом власти, без согласия которого князь не мог издать ни одного государственного акта. Боярский совет, признавая власть князя, фактически ограничивал ее. Именно этот орган галицкие бояре использовали в борьбе против усиления княжеской власти, за сохранение своих привилегий. Фактически в руках бояр сосредотачивалась административная, военная и судебная власть. Летописец об этом пишет так: “Князей себе называху, а сами всю землю держаху”.
