Наиболее важную роль в общественной жизни княжества играло боярство — “мужи галицкие”. Как уже отмечалось, особенностью Галицкой земли было то, что с давних времен здесь сформировалась боярская аристократия, которая владела значительными земельными богатствами, селами и городами и имела огромное влияние на внутреннюю и внешнюю политику государства. Боярство не было однородным. Оно подразделялось на крупное, среднее и мелкое. Среднее и мелкое боярство находилось на службе у князя, часто получало от него земли, которыми владело условно, пока служило князю. Великие князья раздавали земли боярам за их военную службу — “до воли господарской” (до воли великого князя), “до живота” (до смерти собственника), “в отчину” (с правом передачи земли по наследству).
К господствующей группе присоединялась верхушка духовенства, которая также владела землями и крестьянами. Духовенство было освобождено от уплаты налогов и не имело никаких обязанностей перед государством.
Крестьянство составляло основную массу населения Галицко-Волынской земли. Как и в Киевской Руси, крестьяне назывались смердами. Большинство из них были свободными, имели свое хозяйство и в составе общины платили оброк государству в лице князя. Преобладающей формой крестьянского владения землей было общинное землевладение, позднее получившее название “дворище”. “Дворище” как объединение нескольких крестьян-общинников по мере разложения общины постепенно распадалось на индивидуальные дворы.
Процесс образования крупного землевладения сопровождался усилением экономической зависимости крестьян и появлением ренты. Первой формой выражения экономической зависимости крестьян являлась дань. В пользу великого князя крестьяне вносили “татарщину” (раньше ее собирали баскаки), “серебщину”, отбывали разные повинности, а в пользу местных бояр платили оброк (дякло) натурой: мехом, воском, зерном. Дань, налагаемая на “дым”, “плуг”, не имела конкретных размеров и собиралась путем “полюдья”. Кроме того, общинники выполняли подводную и военную повинности, а также должны были строить и ремонтировать дороги, укрепления, замки. Объекты сельского хозяйства облагались оброком, который взимался не только продуктами, но и деньгами. Денежный оброк в Галицко-Волынском княжестве получает название “чинш”, а крестьяне называются “чиншевиками”.
Жители пригородных сел в большинстве своем не являлись коренным населением. Они были посажены на землю князьями или боярами. Села эти делились на сотни и десятки, а их жители назывались “сотенные”. За право пользования землей и инвентарем они обязаны были нести феодальные повинности, обрабатывать землю, выплачивать оброк, строить и ремонтировать городские укрепления, нести службу по охране города и т. д. Пригородные сотни объединялись в тысячи во главе с тысяцким.
