— Это я говорил! — ударил себя в грудь Труляля.
— И я тоже говорил! — хлопнул ладошкой по лбу Траляля.
— Обратно из туда, какая ерунда! Ты сказал, она может быть, — вскинулся его брат.
— Нет, ты сказал, она будет, если была, — заорал в ответ Траляля.
Вся честная компания невообразимо вопила, орала, пищала и кричала наперебой.
— Ах ты, притворщица! — подступил к Алисе Додо. — Выдаешь себя не за ту Алису! Постыдилась бы!
И тогда все остальные тоже сердито посмотрели на бедную девушку, как будто та была в чем-то виновата.
— Простите! — несмело возразила Алиса. — Я себя ни за кого не выдавала!
Да разве можно всерьез принимать подобные абсолютно несправедливые обвинения?!
— Погодите, вы же все мне снитесь, — вдруг вспомнила она. — Вот проснусь — и вы все исчезнете!.. Не та им Алиса! Вот еще придумали!
Мисс Кинглсей крепко зажмурилась и ущипнула себя больно-пребольно, как учил когда-то отец. Подождав секунду, вновь открыла глаза.
Все зверушки как ни в чем не бывало стояли на своих прежних местах, а вокруг высился окутанный дымкой грибной лес.
Алиса ущипнула себя еще раз, со всей силой. Однако и после этого звери продолжали с любопытством смотреть на девушку. Ни у кого из них не достало такта и вежливости исчезнуть.
— Странное дело, — в некоторой растерянности пробормотала Алиса. — Когда ущипнешь себя, это обычно помогает.
Мышь-Соня, будто шпагу, вдруг выхватила из ножен длинную острую дамскую шпильку.
— Если хочешь, могу тебя уколоть. Вдруг поможет, — вызвалась она.
Алиса поразмыслила над таким заманчивым предложением. Ножны у пояса — это о чем-то говорит!
— Давай попробуем, — согласилась она. — Спасибо.
— С удовольствием, — отозвалась Мышь-Соня, пожалуй, с Какой-то уж чрезмерной радостью. Она подскочила к Алисе и ловко ткнула ее шпилькой в лодыжку.
— Ай! — взвизгнула Алиса и схватилась за ногу.
Укол шпилькой получился очень болезненным и неприятным, но она всё равно не проснулась. Ну и сон!
А вскоре всё сделалось еще хуже.
По грибному лесу прокатился громогласный рык, от которого содрогнулась даже влажная земля под ногами. Стало слышно, как сквозь чащу ломится какое-то страшное чудовище.
Алиса завопила от ужаса — в первый миг ей показалось, что пожаловал тот самый Бармаглот.
Однако, бросив всего один взгляд на пришельца, поняла, что ошиблась.
Новый зверь был покрыт мехом, а не чешуей. Мордой страшилище напоминало бешеного бульдога, из разверстой пасти обильно капала слюна. Густой мех слипся от крови и грязи. Нижняя челюсть отвисла, и были видны зубы — острые, как у акулы, среди них много гнилых и обломанных, но все тоже в крови. От мерзкой твари исходила тошнотворная вонь.
