— Очень хорошо, Валерчик, что ты с раннего утра залёг здесь. Ты-то мне и нужен.
— Ещё бы. — высморкнулся в самого себя Валерчик. — Я всем нужен.
— Припомни, постарайся ничего не напутать: неделю назад ты лежал на этом же месте? Или ты лежал где-нибудь поблизости?..
Валерчик беспрекословно приподнялся и хорошенько осмотрел местность.
— Вот здесь я лежал неделю назад. — указал он на небольшую детскую площадку, уютно огороженную кустиками, качелями и бескорыстными цветочными клумбами. — Мне в тот утренний час не хотелось куда либо ползти, а собеседник сам заявился ко мне в песочницу и спросил про какую-то ерунду.
— Что это был за собеседник? — Алексей Николаевич схватил выпивоху за плечи и попробовал взбодрить. — Постарайся вспомнить, о чём он тебя спросил?
Валерчик привычно вытянул из внутреннего кармана замызганного пиджака три склянки и выпил из каждой поочерёдно по глотку, после чего хлопнул себя по лбу, что помогало ему приобрести временные экстрасенсорные свойства и восстановить память.
— Теперь я отчётливо припоминаю, что тот собеседник был Кондратием Степанычем, а именно он тебя и беспокоит.
— Именно он! — обрадовался Алексей Николаевич. — Валерчик, разберись хорошенько в собственной памяти, развороши там всё ко всем чертям, но вспомни пожалуйста: что он тебе сказал?..
— Для этого нам необходимо отправиться к месту происшествия. — сказал Валерчик и, облокотившись на Алексея Николаевича, поплёлся к детской площадке.
— Вот тут у нас всё и было. — он ткнул пальцем в череду детских куличиков из песка, самый крайний из которых был весьма внушительного размера. — Этот вот куличик он сам смастерил, но чего-то в нём сейчас не хватает, некая интересная деталь отсутствует. — Валерчик озабоченно поковырял пальцем в песочнице. — Ну, конечно, окурка не хватает в куличике!! Кондратий-то Степаныч куличику в бок окурок воткнул, чтоб получилось что-то вроде артиллерийской башни, и мы оба славно подивились на такой боевой куличик, но уж наверняка какая-нибудь мамаша этот окурок удалила, поскольку тут, и дети малые резвятся, и вовсе не подобает им наблюдать окурки.
— Окурок, ты говоришь, ну как же! — пришла очередь и Алексею Николаевичу хлопнуть себя по лбу, назидая комбинационное мышление. — Валерчик, послушай меня, сейчас от тебя много чего зависит. Вспомни, что за сигареты курил Кондратий Степаныч! от коробка спичек он прикуривал или от зажигалки?.. Я не из праздного любопытства интересуюсь, а мне необходимо взять след, чтоб восстановить путь обеспамятевшего Кондратия Степановича, и пройти этим путём, разбивая мистическую куролесицу в пух и прах!..
