«И если что-то пойдет не так, – договорил Немо про себя, – при первых же каплях кислотного дождя автопилот уведет „Наутилус“ с планеты. Какое-то время защитное поле продержится…» Вслух он этого, конечно, не произнес. Хорошо, что Луна, в отличие от камней, не читает мысли.
– Плохой план, – сказала Луна, и ее глаза начали приобретать стальной оттенок.
Немо поморщился. Сейчас опять начнет спорить. А времени на уговоры нет.
– Ты пока заводи двигатели, – попросил он, – а я проверю сейсмоактивность участка.
– Я говорю, плохой план! – Луна повысила голос. – Это на Перфектуме каждый был сам за себя. Но ты и там меня вытащил. Так что я не собираюсь сидеть внутри, пока ты быстренько расшибешь себе башку в расщелине.
Немо пропустил ее слова мимо ушей. Он с тревогой вглядывался в данные. Поверхность возле расщелины нестабильная, и с каждой минутой ситуация ухудшается. На «Наутилусе» туда соваться не стоит. Луна нахмурилась, рассматривая сводку.
– Если пойдем пешком, то умрем. Здешний воздух для нас уже непригоден.
– Скафандры, – напомнил Немо.
Луна вскинулась, но он снова сжал губы, заглянув в расчеты.
– Не получится. Запаса кислорода хватит на дорогу только в один конец.
Луна грустно смотрела в иллюминатор. Там, сбившись в кучку, понуро стояли их друзья и знакомые. Ждали. И надеялись.
– Это камни, – сказал Немо, проследив за ее взглядом. – Всего лишь камни.
– Это другая цивилизация, – голос Луны дрогнул, – их ребенок умирает там совсем один. Он никогда не выберется… – она тихонько заплакала.
Немо бросился к скафандру.
– Нет! – Луна схватила его шлем. – Ты не сможешь вернуться! Я не позволю тебе погибнуть!
– Никто не погибнет, – стиснув зубы, Немо пропихивал руку в рукав. – Камни! Они быстро передвигаются и довезут меня.
Расщелина действительно оказалась глубокой. Немо заглянул вниз и увидел сидящего на узеньком выступе маленького мальчика лет пяти.
Немо быстро скинул с плеча рюкзак, вытащил оттуда моток веревки, сделал несколько витков вокруг одного из самых больших камней, закрепил узлом, а длинный конец сбросил вниз.
Мальчик устало приподнял голову, но даже не попытался взяться за веревку. Немо видел, что он напуган и обессилен. Кроме того…
– Мы же видим образ! – Немо даже рассердился на себя за собственную глупость. – Это же просто камень! Чем он схватится?!
Немо достал вторую веревку, обвязал один конец вокруг своего пояса, второй – вокруг другого большого камня.
– Я лучше тебя лазаю! – запротестовала Луна.
