– Да, – ответил Немо, поднимаясь на ноги. – Мне понравилось бы еще больше, если бы я понимал, что происходит.
Мистер Даннинг на мгновение сделался прозрачным и Немо увидел внутри него серый камень.
– Мы те, кого вы называете камнями. Большую часть времени мы спим и видим сны. Одним таким сном я поделился с тобой.
– Спасибо, – Немо кивнул. – А что вы делаете в остальное время? Преследуете незваных гостей? Смотрели бы спокойно свои красивые сны…
Мистер Даннинг помолчал, как будто подбирая слова, а потом серьезно взглянул на Немо:
– Мы просыпаемся, когда кому-то из нас грозит опасность. Ты поможешь нам?
– Вы правда считаете, что это нормальная просьба о помощи?! – Немо рассердился, вспомнив, как бежал за Луной и нашел ее на земле.
– Мы не знали, как нужно. Мы вообще не понимали, как вам можно передать информацию. Мы же камни, – мистер Даннинг попробовал пожать плечами, но у него не вышло. – Нам было необходимо подключиться к вашему сознанию, чтобы установить контакт.
– А для этого нас поймать и вырубить? – уточнил Немо.
– Да, – спокойно подтвердил мистер Даннинг. – Ты поможешь нам?
– Нам нужно улетать, – сказал Немо. – Через два дня, если не раньше, здесь начнутся кислотные дожди, это повредит корабль.
– Вообще-то, если пользоваться вашими методами измерения, времени у вас осталось гораздо меньше. Несколько часов, – камень немного помолчал. – Наверное, три. Или четыре. Но почему вы такие хрупкие? Нам дожди не вредят.
Немо не нашелся что ответить. Камень, воспользовавшись паузой, продолжал:
– Один из нас упал в расщелину. Его нужно достать. Мы не можем. Ты поможешь нам?
– Вы серьезно?! – Немо не мог поверить в услышанное. – Нас расплавит через три часа, а мы пойдем доставать камень? Вы же огромные! Даже если бы я согласился, чем я помогу?!
– Тот, который упал, маленький. У тебя много всяких штук. У тебя очень сложное в голове. Ты придумаешь. Пожалуйста.
Немо показалось, что голос Даннинга дрогнул. Капитану внезапно стало жаль этих беспомощных громадин. Он представил, что Луна попала в беду, а он заперт в каменном теле…
Запищал таймер на часах – перезагрузка системы закончилась. Пять минут на тестирование – и они могут лететь отсюда.
– Пожалуйста! – повторил мистер Даннинг.
И Немо с удивлением понял, что размышляет уже не о том, выполнять или не выполнять просьбу камня с незнакомой планеты, а о том, как это сделать максимально быстро и безопасно для них с Луной.
* * *
– План такой, – Немо ходил по рубке, Луна сидела в кресле и таращилась на него зелеными глазами. – Перелетаем ближе к расщелине, ты сидишь внутри, я быстренько достаю упавший камень, и отчаливаем. Венька, не вздумай отлучаться с «Наутилуса»!
