Да, и это я вернулась обратно, чтобы быть ближе к семье.
Неохотно согласившись, я взяла телефон. В этот момент раздался стук в дверь. Я побежала открыть ее.
– Слава богу. Мама почти превратила меня в маньяка-преследователя.
– Прости. Я просто украшала десерты утром и не смогла остановиться.
Кэти подняла поднос, покрытый серебряным куполом, на котором растаяли снежинки, стекающие по его травленой поверхности. Она протянула его мне:
– Возьмешь? Но только не опускай резко и держи ровно, я несколько часов на это потратила.
– Какая ответственность!
Я взяла поднос, он оказался легче, чем я думала.
Кэти закрыла за собой дверь и поспешила за мной. Я несла поднос на кухню, но она остановила меня в середине гостиной.
– Вот, не могу дождаться, когда ты увидишь.
Без предупреждения она резко подняла крышку и показала свой десерт.
– Пряничный домик! Это…
Я смутилась, а потом поняла. Во второй раз за день у меня перехватило дыхание, и я почувствовала, что у меня защипало глаза.
– О Кэти. Это… просто идеально.
Это была пряничная собачья будка, стороны которой были наклонены в форме шестиугольника. Впереди был арочный дверной проем, обведенный мятой. Маленькие конфеты в форме красных шариков обрамляли четыре стороны будки, в то время как апельсиновые кусочки желе в сахарной оболочке обрамляли контуры фасада. Над входом висел маленький зеленый венок с красными ягодами глазури. Снег лежал вокруг будки и на золотой крыше из фольги, а сосульки изысканно свисали с краев. Небольшая дорожка, бегущая от открытой входной двери, усеянная красными конфетами и… Я подняла голову, когда еще одна деталь встала на свое место.
– Это собачьи кости? – Кажется, Персиваль был шокирован.
Секунду спустя Барри ахнул и хлопнул в ладоши.
– Они и есть!
Конечно же, собачьи кости, стоящие торчком, изображали своего рода забор, идущий вдоль изогнутой дорожки, а также очерчивали края крыши.
Гари был рядом и подошел, присвистнув, затем с благодарностью посмотрел на Кэти:
– Девушка, если вы способны на такое, вы будете зарабатывать целое состояние в этой вашей пекарне. – Он повысил голос. – Филис, Верона, Зельда, идите сюда! Вы должны это увидеть.
– Если только она не будет украшать свои десерты собачьей едой.
Наверно, Персиваль хотел сказать это шепотом, но не вышло. Гари толкнул его локтем.
На этот раз мама перестала беспокоиться о том, чтобы садиться за стол сразу же, как только все будет готово. В течение нескольких минут вся семья стояла вокруг пряничной собачьей будки, охала, ахала и расточала бесконечные похвалы Кэти.
