— А что?
— А то, что пуля не круглая, а цилиндрическая, «турбинка», которая применяется в охотничьих ружьях, в патронах, между прочим, а этот антикварный дуэльный пистолет заряжали круглой пулей со ствола безо всякого патрона, и если бы пулю, которая явно не подходит для этого пистолета, перекосило при выстреле, ствол бы разорвало. Станет ли человек, имея богатый опыт обращения с оружием, пользоваться пистолетом, который может отказать в самый критический момент? Наверняка не станет, тем более, что пистолет мисс Корнелии не боевое оружие, а хлопушка, театральный реквизит, который снаряжается холостым выстрелом. Ещё неизвестно, выдержит ли ствол выстрел настоящей пулей.
— А почему не выдержит? Ведь это же дуэльный пистолет, он рассчитан на выстрел пулей!
— Сержант, но в те времена, когда стреляли их таких пистолетов, применяли дымный порох, которого сейчас давно не производят! Выстрела современным порохом ствол может и не выдержать.
— Так, что же выходит? Если из этого пистолета не стреляли, то сэр Дэвид сам проковырял себе дырку во лбу?
— Вместо того, чтобы ехидничать, произведите тщательный досмотр вещей Питера Лорана, ищите, сержант, и ищите хорошенько.
— А что искать?
— Не знаю, но должно быть что-то, что сможет объяснить нам причину его гибели, конфликт с полковником — это ерунда. На допросе Самуэль Тейлор показал, что Лоран действительно пытался шантажировать его, он хотел получить карту местности, где спрятаны сокровища, и полковник поступил так, как и должен был поступить человек в здравом рассудке, он согласился на его условия, спор мог идти только о доле каждого в этом деле. Если он и решил убить Питера, то это проще сделать в Южной Африке, в джунглях, без свидетелей, чем здесь на судне, особенно после первого убийства. Да и Питеру не было особого смысла изобличать полковника, ведь он и сам не ягненок, у него тоже ведь рыльце в пушку.
Отправив сержанта, я решил заняться более тщательным изучением каюты мистера Маклорена. В помощники себе я взял стюарда, мистера Беркли, подумав, что не стоит откладывать дело до утра, времени у меня осталось не более суток, скоро судно придет в конечный порт своего назначения и следствие надо будет передать официальным представителям власти.
Вот на этом стуле сидела леди Шарлотта, разговаривая с сэром Дэвидом, вон на том диване сидел сэр Дэвид в последние минуты своей жизни.
— Мистер Беркли, если Вас не затруднит, сядьте, пожалуйста, на диван. Да нет, не там, чуть-чуть правее, вот так хорошо.
