— Всё это бред, — ответил полковник, — сержант Лормен виновен в гибели майора Стирлинга, и то что он наговорил мисс Генриетте, не может служить поводом для моего обвинения.
— В подтверждение слов мисс Генриетты я могу привести некоторые документы. Это свидетельство командира полка вашего противника, основанное на показаниях воинов вампа, которые перешли на его сторону после вашего изуверства. Так что Вы, полковник, виновны в государственной измене, расправе над мирными жителями и убийстве Питера Лорана.
— Питера Лорана я не убивал, и Вы это никогда не докажете.
— Докажем, пуля, вынутая из его черепа, выпущена из вашего пистолета! У Вас ведь кольт 45-го калибра, именно такой пулей и был убит Питер Лоран, когда мы прибудет в Англию, экспертиза подтвердит это.
Полковника увели, и на этом закончилось сегодняшнее представление. Я был утомлен и совершенно разбит, сказались две бессонные ночи и нервное напряжение последних часов.
На следующий день я пытался проанализировать результаты нашей работы. Многое ещё оставалось непонятным. Покоя не давал пистолет мисс Корнелии, найденный на месте убийства Питера Лорана. Имел ли Питер отношение к мистеру Маклорену? Кто же все-таки убил Маклорана? Я оговорился, сказав вместо Маклорен — Маклоран, и тут мне в голову пришла потрясающая догадка. Ведь Мак — это приставка к фамилии, и Лоран и Мак Лоран могли иметь что-то общее! У меня похолодело в желудке, вот это да! Ведь именно здесь и мог быть ключ к разгадке!
Я срочно составил радиограмму в Скотланд-Ярд. «Полковнику Кельвину. Прошу дать сведения относительно фамилии Маклорен, Маклоран, Лоран в возможной связи с личностью мистера Девида Маклорена. С уважением капитан Дж. Сидней.»
Копаясь в вещах покойного Питера я обнаружил одну очень интересную вещицу. Это была отмычка. Не удивительно, что отмычка оказалась среди вещей мелкого вора и мошенника, но это натолкнуло меня на кое-какие мысли. Каюта Девида Маклорена состояла из двух помещений: кабинета и спальни, оба помещения имели выход в коридор. Проникнуть к сэру Девиду можно было как через одну дверь, так и через другую. Было интересно, не пользовались ли отмычкой при отпирании одной из этих дверей. Возможно, это всё и бред больного воображения, но в мои правила входит проверять каждую версию, какой бы незначительной она ни казалась. Именно за этим занятием и застал меня сержант Раабе, беззастенчиво ввалившись в мою каюту.
— Чем Вы это занимаетесь, инспектор? Уж не решили ли Вы на пенсии подрабатывать по слесарному делу?
