Она была симпатичной женщиной лет тридцати пяти, стройной, стильной, умной, но, во-первых, я был женат и любил Катьку, а во-вторых, если я пересплю с регионалом, то буду полностью зависим от нее. Я буду у нее на крючке, потеряв минимальную независимость в принятии решений. Да что тут говорить, я перестану себя уважать. Это не мой подход. Не моя тактика.
А через мгновение пришла в голову мысль, от которой совсем стало дурно. А что если повышение не имеет никакой связи с моими профессиональными качествами? Что если результаты собеседований были изначально предрешены? Что если в голове Ирины родился план приблизиться ко мне, отдав Веру на растерзание Сергею? Мне приходилось силой сдерживать дрожь.
Ирина объявила об окончании занятий, поблагодарила всех и сказала, что форма одежды на ужине парадная. Никаких джинсов и футболок. Специально к приезду директора был выписан французский повар. Я поплелся в номер через улицу. Повесил пиджак на спинку стула, скинул пропитанную потом рубашку и завалился на кровать. Решил немного поспать, а потом уже собираться к ужину. Сергей в номер не приходил. Видимо, решил разогреться в баре.
Зал был шикарным. Потолок, покрытый позолотой, и огромная подвесная люстра. Столы, ломящиеся от еды. Ведущий с подвешенным языком нес какую-то чепуху.
Французский повар показывал мастер-класс приготовления десерта. Живая музыка. Пламенные речи от руководства, традиционные игры и шутки. По плану рассадки гостей мне досталось место рядом с Ириной. Я не сомневался, что она сама редактировала этот список. Весь вечер мы пили: кто французское вино, кто водку. Круглов пил и то и другое, заедая всевозможными закусками. Ирина несколько раз подергивала носком своей туфли мои брюки.
Когда объявили белый танец, она пригласила меня танцевать. Пришлось согласиться. Уже порядком пьяная, не стесняясь в движениях, Ирина гладила меня ладонью по слегка не бритым щекам, прижималась. От нее пахло дорогими духами и потом.
Мир крутился передо мной, все плыло. Я и сам выпил уже достаточно. Чувствовал, что могу не сдержаться. Она тоже это чувствовала, поэтому в перерыве между танцами и торжественным награждением сотрудников потащила меня в коридор. Когда мы уходили, я видел, как Сергей подмигнул.
Спотыкаясь о ковры, задевая урны с пепельницами, мы подошли к ее номеру. Она долго копалась в изящном клатче, пытаясь найти электронный ключ.
— Ирина, давайте вернемся, скоро начнется награждение.
